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中国有句古训叫做“入乡随俗”，外资银行渐渐开始明白，在中国开展业务，有无本地伙伴的支持情况会截然不同。尽管外资银行在管理经验和市场营销上相较本土银行有一定优势，但对于中国市场的特性，很多外资银行还是很难把握。
于是，外资银行开始从两方面向“本土化倾向”迈进：一是从当地银行或者大型外资企业中吸纳适合外资银行在华发展需求的本地人才；二则瞄准时机购入当地中资银行的股份
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在参股方面最早取得突破并将其逐步演变成“惯例”的还是美国花旗银行和英国汇丰银行。2002年底，汇丰银行以8％的比例入股上海银行；2003年，花旗银行以7200万美元价格入股浦东发展银行，由此，外资银行入股中资银行的风潮一发不可收拾。目前，外资金融机构已经在超过20家中资银行中直接或者间接持股。
2004年，美国新桥资本入股深圳发展银行17.89%比例股份，从而使深发展成为第一家被外资相对控股的本地银行，董事长也自然换成了老外来当。
同年8月，汇丰银行再度出击，购入中国第五大银行交通银行19.9%股份，并以17.5亿美元巨资创下当时外资入股中资的最高金额记录（直到今年6月被美国银行入股中国建设银行打破），股权比例也直逼交行第一大股东中国财政部。
曾经有一位外资银行的银行家在私下里同笔者交谈时这样形容外资银行入股中资银行的“野心”：如果不是因为外资银行仍然受到金融监管方面的限制，外资银行怎么会如此倾心联手本地银行？
根据央行统计数字，目前中国居民储蓄总额已经超过11万亿元人民币，但能够提供给本地居民的投资理财工具却又极其匮乏。外资银行对此已是“红眼”许久，加上自己又是“心有余而力不足”，因此选择同中资银行联手也就成了顺理成章之事。
《国际金融报》 (2005年07月26日 第五版)
作者：陈澍
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