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经济复苏，媒体纷纷推出免费信息争逐市场，香港免费报纸《头条日报》12日创刊，印刷量达40万份。出版该报的星岛新闻集团主席何柱国表示有信心压倒竞争对手，成为香港发行量最大及渗透率最高的免费报纸。有新闻学者指出，免费报纸以精简为主，很适合新时代读者的阅读习惯，相信有很大的发展空间。
何柱国表示，根据国际经验，免费报纸对传统报纸影响轻微，就是有冲击，也只会影
响传统报业约3%至4%的发行量，这个影响相信在过去有免费报纸加入市场时已经发生了。相反，过去数年市场变化极大，冒起不同的新闻媒体，竞争转趋激烈，故集团有需要发展新的业务。何柱国说：“香港市民惯于争分夺秒吸收信息，精要而优质的免费报纸大有市场。”他认为，现在香港的免费报纸无论在报纸内容、发行网络以至广告模式上尚有很大的发展空间，加上近日有竞争者加入挑战传统报业市场，集团经过审慎评估后，决定主动出击。12日创刊的《头条日报》，现时共有约20人的独立编采队伍，负责采访独家报道和专题。首阶段印刷量为40万份，600个发行点分布港九新界，包括重要交通枢纽、住宅及商业区等，远达地铁不能覆盖的地点（见附表）。对于香港市场能否容纳多份免费报纸的问题，《头条日报》社长卢永雄信心十足，“单单在韩国首都首尔，便已有7份免费报纸，另在美加等一些城市，也有三四份免费报纸，香港远较市场的饱和点为低。”况且，香港的人口密度远较首尔和多伦多集中，渗透率自然更高。重创意效益广告不贱卖广告是免费报纸的生存命脉，虽然多了一份新的免费报纸加入市场，何柱国表示，新报纸的广告策略绝不会以贱取胜，只会以“效益”及创意吸引广告商，不担心《头条日报》登陆市场后，会掀起广告订价的减价战。卢永雄则指，免费报章的成败很视乎广告的多寡，“如一年后你看到仍只有一至两页广告，新报纸对集团自然会造成财政压力，但相反来说，如果有很多广告，那对集团来说却是财政得益。”学者看好香港中文大学新闻与传播学院副教授冯应谦表示，免费报纸以精简为主，适合新时代读者的阅读习惯，相信仍有很大发展空间，“现在香港会阅报的人约有100万，当中两三成人看免费报纸也已有30万，年轻人惯看网上信息，也是以精简见称，模式与免费报纸相似，年轻读者市场应仍有上升空间。”冯应谦并指出，扩大发行点至公共交通工具以外的地方，是正确的发展方向，如接驳巴士站等，便是人流多的理想派发点之一。进入“战国时代”《头条日报》创刊后，香港的免费报纸正式进入战国时代。在免费报纸领域，《头条日报》目前的惟一对手是《都市日报》。但不久，二者又将有新对手。免费报纸《AM730》也将于年底在香港面世。根据初步构思，《AM730》的读者对象会是年轻上班一族，故报纸名叫《AM730》，希望通过这个新颖的名称吸引年轻读者；而且，也寓意报纸宛如早上7：30旭日东升的时候，充满活力。《AM730》创办人兼中原地产主席施永青说：“因为我们和《都市日报》不同，只会走年轻人路线，所以报纸文字会较为活泼和口语化，例如采用网络上的习惯用语，但不会影响年轻人的中文水平。”
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