布什总统平常不谈论有关预算赤字的问题,因为在他接任后联邦预算赤字连续大幅攀升,过去两年均创纪录。不过13日布什却急于说明该问题,因为白宫预期今年的预算赤字将大幅减少。
据白宫年中报告指出,预期2005年度的联邦预算赤字将减少到3330亿元,虽然该数字仍为第三高纪录,但不仅比去年的创纪录水平减少了790亿元,也比先前的预期减少了约一千
亿元。此前政府2月份时估计本会计年度的赤字为4270亿元,而五年内的总预算赤字将高达1.1兆元。如果该预测不变,则联邦预算赤字今年将创下新高。
国会预算处(CongressionalBudgetOffice)此前也预期今年的预算赤字将改善。该机构上周说,估计今年的预算赤字可能下滑到3250亿元。
布什总统在内阁会议后说,预算赤字好转显示其经济与预算政策不错。他说,「这是减税计划与支持成长政策正发挥作用的迹象。这些数据说明,只要国会在开支方面不出线,我们预期2009年削减赤字一半的目标将可更快实现。」
此前白宫估计,按照布什五年削减一半预算赤字的计划,2009财政年度的赤字为2600亿元,如今政府则将该数据调降为1620亿元,大约占国内生产总值1%以上。
不过,国会中的民主党成员则表示,虽然至9月底结束的本财政年度预算赤字减少,但仍为历史第三高,而且主要是高达1730亿元的社安金税收掩盖了真实的赤字情况。北达科他州参议员康拉德(KentConrad)说,债务犹如滚雪球一样越来越大。
预算专家也警告,近期出现的税收增长可能只是暂时现象,而近期公司税收成长的一部分可能来自2002年一项减税措施的到期。虽然今年赤字减少,但情况仍比布什2001年入主白宫时糟。(信息来源:驻纽约总领馆经商室子站)
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