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在2010年冬奥会和2012年夏奥会美国电视转播权的竞价过程中，某家广播公司把手伸向后袋，掏出一张“王牌”，使其与国际奥林匹克委员会之间的商业关系提升到新水平。
最近的八届奥林匹克运动会中，美国“全国广播公司”（NBC）进行过五届电视转播，它意欲出价20亿美元垄断冬奥会与夏奥会的直播权，但是奥委会的谈判代表们希望有点额外“承诺”。于是NBC向其母公司通用电气公司寻求价值1.6亿至2亿美元的集团赞助，以促成
此次交易。
从表面上看，这仅意味着在通用电气这家集团企业的产品上印刷奥运会五环标志的权利。但这也使通用电气成为官方指定的多种基础设施供应商，包括发电设备、照明系统、安检设备、医疗设备、临时建筑物和水处理设施等。
尽管“官方指定供应商”很大程度上只是个尊称，但通用电气希望利用这种密切的关系，在下四届奥运会的举办城市进行体育场馆和运输工程的公开招标时，赢得价值数亿美元的定单。它的能源顾问正与2006年都灵冬奥会的筹备者们协力合作。
即便商业协作无法实现，这种赞助已成为该公司全球营销战略的重要组成部分。通用电气对奥运会做出的承诺之大，在NBC这里体现得最为明显。为转播2004年雅典夏奥会，NBC动用3134人(是参赛美国运动员人数的6倍)，估计花费1.5亿美元。
为了支付费用，管理层利用NBC的所有有线电视频道、西班牙语台和地方联播台进行转播，在美国每天24小时滚动播出雅典奥运会28个运动项目，转播时间共计约1.2万个小时，超过以往五届奥运会的总和。今后，NBC打算从手机播放以及视频点播中赚得更多利润。
通用电气公司没有直接从奥运会的新闻报道方面捞到多少钱。尽管广告收入超过了10亿美元，但NBC从雅典奥运会获得的利润不到7000万美元，如果不是因为有联播台的付费，它还会亏损。然而，整个NBC网络的收视率有普遍增长。“奥运会带给NBC的真正价值远远高于利润数字。”NBC奥运部副总裁加利·赞克认为：“对通用电气来说，这也是个完美的机会，因为举办城市必然要进行大规模的基本设施建设。”
如今，奥运会商业力量的真正象征，不再是可口可乐和麦当劳这样的消费品牌，亦非三星与松下这种高科技赞助商，而是通用电气无所不在的蓝色标识。
《国际金融报》 (2005年07月07日 第四版)
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