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2005年6月，中国电影院线迎来了3岁生日。3年尽管只是一个时间刻度，但对中国的电影院线市场化之路来说，却有一种无法替代的标志性意义。
在3年的院线整合过程中，精英院线以其品牌作为凝聚力，不断吸引周围省份的影城，渐渐形成规模更大的院线集团。更有人士认为，今后国内院线将形成以区域为主战场的新格局。而在这场圈地运动中，谁圈到的电影院越多，谁的力量自然就越大。
重组格局初现
江苏省扬子院线与东方院线的正式合并，无疑让人们看到了日益强烈的中国电影院线重组之势。
东方院线总经理陈宪刚对记者表示，东方与扬子院线已于今年6月正式重组合并，合并后仍称“东方院线”。而在此前，东方院线旗下共有10多家影院，并由南京市电影公司控股，中影集团占有部分股份；而扬子院线拥有20多家影院，是江苏省电影公司单独控制的国资企业。
这一事件在中国院线制发展史上别具意义。2002年6月1日，我国首次推出院线制改革，即通过成立院线，由院线对其下属影院实行统一供片。而如今则是各个影院与所属院线首轮签约的到期之日。业内人士认为，目前全国35条商业院线大多生存困难，在市场优胜劣汰的游戏规则下，院线之间的整合是大势所趋。
而在上海，虽然一切显得稍许平静，但仍掩盖不了大型院线跑马圈地的勃勃野心。
2004年岁末，上海联和院线影院包括加盟者的电影票房收入已突破2亿元，成为全国第一个票房突破2亿元的电影院线。该院线办公室有关人士对记者表示，上海联和院线在初建时，是在2002年6月份签的试签合同，当3个月的试签期过后，10月份才签正式合同。因此，在今年暑期这场炽热的院线合并之争中，上海联和院线将保持相对稳定。
但他同时对记者透露，联和准备继续引入一些新加盟影院，目前正在与安徽、温州、青岛、天津、常州、镇江等地的院线和影院进行洽谈，力争在影院重新签约时有较大的发展。
据各方面资料的汇总统计，从院线经营的效益看，全国现有35条挂牌经营的院线，其中年票房超过5000万元的不到5条，超过3000万元的不到10条。而在香港，5条院线的票房就达到了2亿港元，美国主流院线有25条左右，平均年票房为4亿美元。
业内人士认为，中国电影院线制目前还停留在初级阶段，并未触动电影发行体制的核心。目前存在的35条院线是行政划分的结果而非市场选择，绝大多数规模不大的电影院线都生存艰难，中国电影市场将被重新切分，市场整合势在必行。
众资本必争之地
有关人士指出，投资影院就是经营院线品牌。院线如果没有自己投资入股的影院，所谓品牌，也就变成了空中楼阁。长远发展来看，院线唯有组建有自己资产链接的影院，才能保证稳定发展，使院线实力不被削减。
事实上，由于中国电影市场及其相关政策目前已逐步开放，国内外其他资本也开始涉足中国电影业。“得影院者得天下”，国外投资者瞄准机会，投资影院。
如今，美国好莱坞八大电影巨头之一的美国时代华纳已投资1396.5万元占49%的股份，参股上海永华电影城，此后又相继与上影集团、大连万达和广州金逸等建立战略伙伴关系。香港影业巨头嘉禾电影集团也有在广州等地区进行影院投资建设的规划。
而一些实力雄厚的民营资本同样对这块市场虎视眈眈。目前，横店集团已先后入股浙江星光、广东珠江、江苏盛世亚细亚等多条院线，该集团还欲将自身影视娱乐业务分拆上市，中国香港与美国纳斯达克都可能是其选择的上市地点。
他们认为，在硬件设施一样的情况下，院线旗下拥有的电影院越多，在争取片源、利益分配方面的力量就越大，也更容易获得其他市场主体的重视。特别是在争取首映权方面，没有参加院线的影院完全失去了竞争力。哪个院线能够提供最优惠的分账方案，能够保证最大数量的票房收入，制片商就选择哪个院线。
目前，中国电影院线俨然已成“三足鼎立”之势：上海联和、北京新影联和中影星美均加紧布点全国。上影集团总裁任仲伦此前曾对记者表示，将进一步扩张下属联和院线的加盟影院，实施“上海覆盖，江浙两翼，京粤川三点，长江一线”的构想。通过这些影院的发展，也将牢牢巩固和发展联和的自身竞争力。
作者：早报记者 严丹虹
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