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2005年11月14日-21日，由中国对外贸易经济合作企业协会和智利伊基克市政府共同主办的首届南美洲中国商品博览会将在智利北部港口伊基克市举行。
拉美是发展中国家经济较为发达的地区，拥有 5.34亿人口，国内生产总值接近2万亿美元。拉美绝大部分国家自然条件良好，农、林、渔业资源极为丰富。在矿产资源方面，铁、铜矿占有突出位置。原油储量占世界总储量的百分之十二，被称为“第二个中东”。此
外，拉美还有丰富的稀有贵重金属。这些优势对中国产生了巨大的吸引力。
自从中国改革开放、实施“市场多元化”战略以来，中国与拉美经贸关系发展势头强劲，双边贸易从1990年的18亿美元增至2003年的268亿美元。从趋势上不难看出，随着经济的持续稳定增长，中国与拉美国家的贸易仍将继续保持高速增长。
然而，中国商务部美大司负责人说，由于受地理位置遥远等多种因素的影响，中拉双边贸易额在拉美贸易总额中所占的比重仍然很小。虽然 2003年中拉贸易额创出历史新高，但在拉美的外贸总额中所占的比重不过3.3%。因此，进一步扩大中拉贸易规模潜力巨大。
智利位于南美洲南部西海岸，国土轮廓狭长，海岸线长达万余千米，拥有诸多优良港口。自然资源丰富，经济以矿业为主，铜的开采和冶炼最为重要，硝石产量也位局世界前列。从 1985年到2002年，智利人均国民生产总值从1704美元上升到4262美元，提高近4倍。通货膨胀率从1993年的12.2%降低到2002年的2.8%，在2002年遭受全球性经济危机打击的情况下，智利的失业率曾达9%，这一年的增长率却仍然达到了2.1%。而智利在1995年已被誉为“南美经济之虎”的国家，从1985至2002年，年平均经济增长率达6.9%，被经济学家称为“拉美最稳固最开放的经济体”。 据美国传统基金会日前发布的经济自由度报告，智利经济自由度全球排名第11位，自由度指数由上年的1.91提高到1.81，位拉美国家之首。
在 20世纪末的最后20多年里，其他拉美国家一窝蜂地盲目追随新自由主义经济模式，智利一直有条不紊地进行着独立自主的经济发展模式，在积极实行民族和解，推行民主与法制的同时，稳步和循序渐进地推进市场经济并与世界经济接轨，鼓励企业加入国际竞争，大力发展出口贸易，同时采取切实有效的措施保护、鼓励和促进中小企业的发展，不断地健全和完善法制、保险体制和教育体制，人民的生活质量得到明显改善和提高。
“智利联手全球贸易”是智利政府提出来的战略性口号，旨在把智利定位于在外国企业投资商在整个南美市场最好的商业平台。据智利媒体报道，2004年全年智利投资增长了10%以上，高于智利中央银行9月份货币政策报告中预计的8%的水平。目前投资正在日益成为推动智利经济发展的主要动力之一。
智利经济的70%依靠对外贸易，除了是世贸组织和APEC组织的成员，它陆续与加拿大、墨西哥、欧盟和南韩等一些亚洲国家签定了自由贸易协议。2003年6月6日，智利又与美国签定了自由贸易协议。这一谈判进程非常艰苦，从1995年开始，历时8年，特别是在“9·11”事件之后，智利在联合国不支持美国对伊开战，更是增加了谈判的难度。智利最终成为与美国签署自由贸易协议的第1个南美国家，她与美国的贸易占其全部对外贸易的30%以上，而智利国民生产总值由此将提升一个百分点。到2015年，两国间的贸易将实现零关税。在国际贸易上，智利充分表现出一个“最开放经济体”的风范，主动向所有与之进行贸易的国家降低关税，2003年又从7%降低到6%，成为全世界关税最低的国家之一。
智利是第一个与我国建交的南美国家，也是第一个支持中国加入世界贸易组织的南美国家。建交34年来，中智两国关系取得长足发展。中智双边贸易额近年来大幅上升。智利目前已成为中国在拉美的第三大贸易伙伴，中国同时是智利在全球的第三大贸易伙伴和最大的铜进口国。据中国海关统计，2003年中智双边贸易额为35.29亿美元，中方出口12.8亿美元，进口22.4美元，比上一年分别增长37.6%、28.6%和43.3%。
在经济合作方面，中智双方也在不断探索和深入发展。两国经济技术合作始于1989年，1994年中智两国政府签署鼓励和相互保护投资协定。截至2003年底，中国在智利设有19家企业，投资额约为2400万美元，大部分为贸易型企业。中智示范农场的建设已初见成效；中国的主要铜业公司已在智利铜矿开采投资650万美元。
值得一指的是，通过双方努力，中智自由贸易区可行性联合研究已取得积极成果。1月25日，中国 -智利自由贸易区贸易谈判委员会第一次会议在北京开幕，这是中智两国领导人于2004年11月宣布正式启动中智自由贸易区谈判以来举行的首轮谈判，这标志着中智自由贸易区谈判已进入实质性阶段。智利是第一个与中国开展双边自由贸易区谈判的拉美国家。
这些年来，中智友好合作关系发展迅速，成果显著。 2002年，双方签署《关于联合开展中智两国签署自由贸易协定的可行性研究的备忘录》；双方还签署了两国旅游合作协定和两国政府间文化交流意向书。中智政治、经济贸易、科技文化交流与合作上了一个新台阶。
中智仍有很大的合作潜力。智利有丰富的矿藏资源和旅游资源，智利方面希望进一步加强两国在这方面的合作，使两国更多的人到对方去旅游；加强媒体之间的交流，增进互相了解。智利方面将促成两间的航空谈判，能够直航中国。中国云南的民间歌舞团以及中国绘画展和电影节在智利举办过，中国文化在智利有影响，中智之间的文化交流还可进一步扩大。
智利《三点钟》报说，1996年，对华贸易只占智利对外贸易总额的2.7%。而2004年，这一比例已经迅速增至9.9%，仅落后于对美贸易所占的14.9%的比重。智利主要对华出口铜、纸浆、饲料和水果等，而从中国进口服装、鞋帽以及轻工、机电产品。由于中国经济发展迅速，加上智利近年来坚持推行市场开放政策，双方贸易额急剧增加。《三点钟》报认为，凭借中国目前的发展势头，中国代替美国成为智利最主要的贸易伙伴是迟早的事情，因为智利与美国和欧洲的贸易额已经基本 “稳定”，而与中国的双边贸易才“刚刚开始”。(来源：亚美商务网)
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