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水电煤气价格、学校收费等各类听证会的举行，已经让人习以为常，政府在决策过程中，越来越多地听取消费者和经营者等各方面的意见。“和我的利益相关我就有发言权”，这个观念已经深入人心。
听证制度是吸纳民意、矫正决策失误和彰显正义的重要制度，听证会在目前的中国是有效的经济民主。在市场经济的环境中，绝大部分商品和服务的价格都将由市场上的供需关
系决定，但是，即使是在一个充分市场化了的经济中，也有部分公用事业、公益性服务和自然垄断行业的价格不能由市场进行自发的调节。在其经营活动中，主要受益集团总是要争取和维护自己的利益，而且由于失去了竞争对手的制衡，它们对消费者形成了绝对的强势，因此，不能指望他们自觉地实行对消费者有利的价格。公开的听证，让经营者和消费者有平等的机会提供信息、陈述理由，统筹和理顺各方面关系，并接受舆论和公众的检验、监督，是广大消费者参与价格决策、维护自身利益的最可行也最有效的方式。
刚刚结束的广东医疗服务价格规范和调整听证会上，消费者代表对听证方案中的提价项目全部投反对票，甚至来自山区和城市二级医院的代表也投了反对票，而且许多听证代表的言辞之激烈更是令人吃惊。在医疗价格这样的最典型的民生问题上，广东的做法以及听证会上所表达的声音令人如沐春风———民意的真实表达，才是听证会的职责所在。而听证会上消费者代表、专家学者代表、经营者代表所描画的医改方向与国家卫生部政策法规司司长刘新明的一次谈话表现出惊人的相似。这位司长说，“看病难”、“看病贵”这两大难题的解决，主要靠政府，而不是让医疗体制改革走市场化的道路。看来，倾听民意，顺从民意，最终会影响政府的决策。照顾到各方利益集团的政策有利于构建稳定和谐的社会关系和商业环境，推动社会进步。
自1998年广州市在全国率先尝试地铁票价市民听证活动以来，广州市民听证的规范化、形式创新以及听证经验方面在国内一路领先。1999年，广州市停车场收费听证会，2000年，广州市实行车辆年票制听证会，广州市还就自来水价格、生活垃圾处理费标准、药品定价等问题举行过一系列的听证会。2002年中央电视台将对广东省2002年公路春运价格听证会进行现场直播。最终由广东省物价局公布的决策结果是，2002年广东省春运公路票价最高浮动幅度限为65％，与上年相比最高浮动幅度下降了35个百分点。以前每逢春运，面对涨价没商量的垄断势力，一直只能被动接受的弱势群体民工和学生，成了真正的受惠者。
当然广东的听证会也有需要完善之处，到目前为止，价格听证会基本上是由涨价方提出申请的，何时当企业希望涨价时提出听证申请，当消费者认为某个执行政府指导价格的行业定价不合理，通过消费者协会向物价管理部门提出听证申请，那时，听证会真正成为公正、有效、科学的“民声渠道”。记者董月梅（来源：金羊网）
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