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商业贿赂作为众多行业的“潜规则”在一定程度上已经牢不可破。我们惟有期待，当“潜规则”无限强大，膨涨到游戏参与者与消费者不可承受的时候，一个循环就该结束了。
德普“回扣门”事件最先由美国司法部揭开。消息传至中国，圈内圈外人都无限惊讶。
让圈外人惊讶的是，作为一家声名显赫的医学诊断产品企业，三分中国市场有其一的全球大腕，其丰厚订单的背后，竟是一笔笔见不得光的“黑金”在施展法力。
让圈内人惊讶的是，送回扣，这是人所共知的行业规矩，怎么就违法了呢！一位医疗器械制剂的销售人员说：“现在90％以上的医生不会直接索要财物，但是不给钱你就甭想订到货”。于是大家都争先恐后地给好处，发展到现在，院方根本不用提示，销售人员就会提供其所需要的，“大家是心照不宣”。
无疑，圈内人的这种惊讶会让圈外人更为惊讶：看似堂皇的表面秩序之后，真正法力无边的，竟是这种不需说破但双方心照不宣的“潜规则”。
不仅是医药行业，在旅游、电信、建筑等等竞争激烈的商业领域，商业贿赂作为“潜规则”在一定程度上已经牢不可破。
4月份，在中国拥有100多家分店的香港“珠宝大王”谢瑞麟和其子谢达峰（现任该公司主席）等11人，因被怀疑涉嫌向旅行社及多名职员提供非法回扣，被香港廉政公署拘捕。事情一发生，就有不少内地旅游界人士忍不住窃笑，认为香港廉政公署未免小题大做。
在内地，一些旅游学院的大学生暑期作实习导游，除工资以外，单单酒店、景点、商店给的回扣，往往就能达到上万元。曾经有这样一位大学生实习导游告诉笔者：“根本不用作任何暗示，该给的‘费用’一分都不会少。谁坏了规矩，在圈里就会很快传开，吃亏的还是他自己！”寥寥几句话，不禁让人胆寒：不少出游者抱怨天天被迫奔走在购物场所，原来却是因为导游在被一张张人民币牵着走。
而在竞争日趋激烈的电信业，“潜规则”同样作威作福。在一些地方，每个新建小区的门口都铺有数家电信运营商的电缆线，但是谁能进入小区，就看谁“运作的手段更高明”了。电信运营商都明白，要想进入小区，必须要给开发商“意思意思”，谁的“意思”多，谁的电缆就能入户。大家之所以遵从这个“潜规则”，是因为对抗规矩的后果会很严重：已经铺设到小区门口的电缆，将永远无法延伸出关键的“最后一半”。
曾有一位通讯器材的销售代表向笔者诉苦：谁愿意陪人“洗完澡”后再满脸堆笑给别人送“信封”，谁真是有病！但同样的厂家、类似的产品、相同的质量和价格，买谁的不买谁的，还不是产品背后的利益因素在起关键作用。总之一句话，谁不守规矩，就只有出局。
事实上，我国多部法律对商业贿赂都有着相当严厉的处罚规定，如刑法规定，犯行贿罪情节特别严重的，要处10年以上有期徒刑甚至无期徒刑。犯受贿罪最高可处以死刑。另外，行贿罪、受贿罪一般都会处以罚款、没收财产等附加罪；除了追究刑事责任外，还可以追究其民事、行政责任等。法律界人士认为，我国法律对行贿受贿处罚之严，为世界所罕见，如果不折不扣地执行，足以让一些依靠商业贿赂打开市场者倾家荡产。但现实的情况却是，法律不敌“潜规则”。执法不力，实质上就是对商业贿赂的默认。
作家吴思在《隐蔽的秩序》一书中说：“在种种明文规定的背后，实际上存在这一个不成文的又获得广泛认可的规矩，一种可以称为内部章程的东西。恰恰是这种东西，而不是冠冕堂皇的正式规定，支配着现实生活的运行。”
吴思还说，在潜规则盛行的秩序之下，恶人会得势，好人会被淘汰。把这套理论应用到商业领域同样适用。一个遵守“明文规定”拒绝商业贿赂的企业，肯定会被“潜规则”排斥而被淘汰；而深谙“潜规则”之道的企业则会如鱼得水。在这种“囚徒困境”之下，遵守“明文规定”的企业也会转而称为“潜规则”的信徒，进而壮大“潜规则”的能量。周而复始，恶性循环。
当游戏参与者屈从于“潜规则”，当裁判员默认“潜规则”，“潜规则”的力量会何其可怕。不敢想像，我们去医院打的针、吃的药，在医生收取医药代表的回扣之后还会有多少药性；我们买的楼房，在承建商收取材料商的回扣之后，钢筋水泥还有多大强度；我们上网、打电话，在物业人员收取运营商回扣之后，消费者是否还有自己的选择权；我们休假旅游，在导游收取商铺的回扣之后，出游还剩下多少乐趣……
当然，我们可以期待的是，当“潜规则”无限强大，膨涨到游戏参与者与消费者不可承受的时候，一个循环就该结束了。
《市场报》 (2005年07月01日 第一版)
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