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无人机制造商AeroVironment公司官员称，该公司正在亚利桑那州尤马飞行试验一种缩比原型无人机，该无人机系一种新型长航时液氢燃料系统。
由公司投资的该无人机于5月27日进行了首飞，然后在6月2日再次飞行，每次飞行大约1小时。公司认为这是无人机首次采用液氢燃料飞行。试飞中，该飞机按环形航线飞行，采用人工控制和自主飞行两种方式飞过航路点。
这种翼展50英尺（约15米）飞机的特点是带有一个由该公司研制的轻量液氢燃料箱以及沿机翼分布的8副由电动机驱动的螺旋桨。
该无人机是公司研制的一种称之为全球观测者（GlobalObserver）更大型无人机的验证机。全球观测者有两种尺寸：一种是翼展150英尺（45.7米）型，有效载荷能力为500磅（227千克）；另一种系翼展250英尺（76米）型，有效载荷能力为1000磅（454千克）。公司称，采用液氢燃料，这两型无人机在65000英尺（19812米）高度上，不空中加油的留空时间为一周或更长。
AeroVironment公司正在为各种军民应用研制高空、长航时无人机，包括遥感和通信中继无人机。该公司最闻名的大型无人机是太阳神，它是同NASA合作研制的一种太阳能动力的飞翼。太阳神无人机研制的最终目标是要开发一种全再生燃料系统，该系统能在白天储备足够的太阳能，以供该无人机整夜使用，从而使无人机在空中一次能停留数周或数月。太阳神无人机于2003年坠毁在夏威夷海岸。（信息来源：机械电子频道子站）
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