国家能源办挂牌了。这个机构成立的主要目的是为了制定和执行我国的能源战略,而战略的后面是能源安全。不同的能源安全观,会有不同的能源战略。因此,非常有必要重新审视一下我国的能源安全究竟是什么?

    "安全"这个词的敏感性给了"能源安全"许多神秘色彩,不同利益群体纷纷从各自的角度加以解读。笔者认为,中国能源安全的核心问题是保障能源长期、稳

定的供给,而且是在市场决定的、合理的价格水平上的供给。如果能源价格因管制过低,会诱导对能源的过度消耗,所以维持低价不是能源安全,国家能源产业的竞争能力也不是能源安全最需要考虑的部分,至于国有能源企业的利益,更不应成为能源安全的核心内容。

    接下来的问题就是,应该采用怎样的机制来保障能源长期、稳定的供给。在回答之前,我们首先应认识一下能源产品与普通商品不同的一些属性。

    在现代社会,能源已经成为家庭必须品,它的需求价格弹性很低,即使价格上涨了,需求也不会大幅下降。而另一方面,大部分能源资源都具有储量有限、生产周期长、地域分布不均匀等特点,能源的供给价格弹性也很低,价格上涨的时候,产量也不会迅速增加。所以,一旦能源供求出现缺口,产量上不来,需求下不去,使供需缺口越来越大,能源安全就受到威胁。

    一般来说,能源的需求弹性具有稳定性,能源安全主要决定于能源的供给弹性。而能源供给弹性又与资源约束程度负相关,与市场竞争程度和国际化程度正相关。如果资源储量小、约束大,或政府垄断使市场化程度低、其它生产者难以进入,或国际化程度低导致难以进口,生产和供给能力就难以提高,供给弹性就小。反之,供给弹性就大。

    在我国加入WTO以后,国际化程度大大提高,产品供给弹性过低主要受制于资源约束和政府垄断。如果说资源约束制约了长期供给弹性、使供给不可能无限制地增加的话,那么政府垄断就降低了短期供给弹性、使供给不能迅速增加。可以说,资源约束和政府垄断正是中国能源安全的最大隐患。

    资源约束决定了中国能源必须走国际化道路,政府垄断决定了中国能源必须走市场化道路,市场化和国际化是我国能源安全的根本出路,而且市场化是国际化的基础。理论和实践都证明,在充分竞争的条件下,生产者必须通过满足消费者的利益才能实现自身利益的最大化。因此,只有当能源企业真正是为自己、而不是为国家或者别人的利益而存在时,它们才能真正保障能源供给。一句话,惟有市场才能真正保障中国的能源安全。

    但能源市场又不是一个一般性的市场,因为能源产品还有其它一些特点:最上游资源是天然的,其所有权一般为国家拥有；产业链不同环节的竞争性不同,某些环节具有自然垄断性；能源产品是经济社会发展的动力之源,具有高度的战略性；终端产品具有明显的社会公益型性。这些特点决定着能源供给既要走市场化的道路,又有加强宏观管理和行业监管的必要。因此,保障国家能源安全,就必须建立统一监管下的竞争性市场体系。

    在这个体系中,政府不仅要承担制定法规、反垄断和不正当竞争、市场准入和价格监管等职能,还要制定国家能源发展规划、实施国家战略储备、建立资源开发风险补偿机制、促进能源领域的国际合作等。对于向市场经济转轨的国家来说,政府还负有培育市场的重任。

    在我国,上述政府职能实际上由多个部门分头行使,缺位和越位、摩擦和低效率客观存在,这也是国家成立能源领导小组和能源办的一个重要原因。据有关人士透露,国家能源办还只是个临时的过渡机构,将来有可能成立新的能源管理常设机构。不管未来的机构是什么,我们都期盼从能源办开始,这个新机构能以新机制、新思路、新人员履行新职能。