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客观、公正、中立，这是西方媒体一再标榜的报道新闻的态度，事实证明这不过是一种奢望，在现实中无法实行。因为读者是不同的，他们人生经历也是歧异的，这就决定他们对媒体的需求是不同的。事实上，西方也没有一家媒体会去追求所有的受众。这就决定媒体必须迎合一部分人的需求，做到有观点、有立场，只有这样才能具有自己的性格。
现在西方媒体一般都有自己的政治立场，要么偏左，要么偏右。众所周知，美国的《
时代周刊》、《新闻周刊》、《纽约时报》、《华盛顿邮报》、CNN等都是偏左的媒体，而《国家评论》、《华盛顿时报》、福克斯电视台等是偏右的媒体。这些媒体的政治立场往往非常分明，支持何种观点往往也表现无遗。人们很难想象会在《国际评论》上看到支持干细胞研究的文章，更不要说支持堕胎了。这也从一个侧面证明了西方媒体在处理新闻时是有倾向性的。
具体到对华报道，西方媒体一般有四种角度。
一是中国威胁论。这一视角让西方媒体倾向于夸大中国的成就，认为中国崛起对世界必是一种挑战，因为中国的政治制度与西方的是如此不同，而且中国一直对国际现状不满，认为中国崛起必将对世界构成严峻挑战。在持有这种观点的媒体看来，中国并非是一味地主动融入主流世界，而只将现代技术和市场经济注入自己的体系中，并以此逐步实现昔日的帝国荣耀，因此中国经济的持续发展，将对世界构成极大的威胁。今年4月份美国《大西洋月刊》的《我们应如何与中国作战》，就是一个非常有代表性的例子。
二是中国崩溃论。这一视角倾向于认为，中国的发展不过是一种表象，其实内部隐藏着巨大风险，而依据就是中国人热衷造假，中国的统计数值是不可靠的。《中国即将崩溃》的作者章家敦甚至预测，中国将在5至10年内（也就是2011年之前）土崩瓦解，成为一堆不可收拾的烂摊子，重新陷入类似清朝被推翻后的军阀混战局面。他的根据是，中国的经济改革已经到了山穷水尽的地步，近些年来中国不是在进步，而是停滞不前，甚至在倒退。中国加入世贸组织后，经济将不堪重负，社会将动荡不安，整个国家犹如一个油田，只等一根火柴把她点燃。
三是中国崛起论。这一视角对中国的发展有比较客观的认识，并倾向于承认中国的发展，认为中国自改革开放25年来，经济建设突飞猛进，综合国力大幅提升，已进入世界强国之林。媒体聚焦的背后反映了一个重要的共识：这个以年均9.4％的速度增长了20多年的国家将在本世纪的某个时候取代美国成为世界最大的经济体。中国的崛起已不再是预言，而是一个事实了。英国《泰晤士报》年初发表的一篇题为《这是中国的世纪》的文章，可以说很好体现了这种观点。
四是中国妖魔论。这一视角把中国看得一塌糊涂，捕风捉影、无事生非，往往“小中见大”，“以点代面”，把中国妖魔化。这种媒体一般具有“小报”（tabloid）情节，追求轰动效应，缺乏判断的读者看到这种报道，往往会得出中国是一个很恐怖的国家的印象。比如上世纪90年代，美国媒体对中国福利院、劳改产品、少数民族状况等报道上，都对中国形象进行了大规模的妖魔化。
目前，西方媒体对中国的报道比过去有很大的进步，就是报道得更加细致、全面，也使西方受众对中国越来越了解，但是，还缺乏一定的纵深。然而，中国崩溃论和中国妖魔论在西方也渐渐失去了市场，而中国威胁论和中国崛起论逐渐占据主导地位，成为西方媒体报道中国事务的主要视点。其实后两种视角差别不大，如果认为中国发展是好事，就可以说倾向于中国崛起论，反之，则主张中国威胁论。
《国际金融报》 (2005年06月24日 第十一版)
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