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5月份北美薄板市场继续保持疲弱态势。美国国内市场价格与4月份相比，进一步下跌了30－40美元/短吨，与去年10月份的最高记录相比，下跌了235－250美元/短吨，这是过去9个月里薄板价格的第7次下跌，也是去年2月份以来的最低水平。北美薄板市场疲软的主要原因是需求下降。但是在服务中心情况并非如此。MSCI指数显示，北美地区服务中心今年的业务量相对较多，目前其扁平普碳钢的出货量甚至高于过去5年的平均水平。比较而言，钢厂所面临的需求下降形势较为严峻，尽管这在最近的美国钢铁协会出货量统计数据中表现并不明
显，但是相信不久的将来将呈现出来。汽车生产商和服务中心是北美薄板市场两大直接购买商，因此近期市场呈现疲软态势并不足以为怪。今年美国汽车行业运营状况不佳，但是服务中心需求量的减少才是薄板市场疲弱的更重要的原因。去年下半年，服务中心超量采购，造成库存急剧上升，因此目前他们已经减少了与当地钢厂的订货量。但是另一方面，市场上大量的进口产品又延缓了服务中心降低库存水平的进程。4月份，美国和加拿大服务中心扁平普碳钢的库存量为1000万短吨，高于过去5年的平均水平。北美地区薄板厂商在此情况下，通过计划检修或者停产来达到减产的目的。例如，5月底美国钢铁公司（USSteel）对其Gary工厂13号高炉进行了重建，而实际上，公司原本计划8月初再进行重建；另外，该公司还计划对其另外两个钢厂进行为期一周的停产。同时，米塔尔公司也计划从7月底开始在其Weirton钢厂进行至少一周的停产，并将其克利夫兰和印地安那海港的钢厂高炉予以关闭。但这并不等于所有的北美钢厂都实行了减产，事实上那些不进行减产的钢厂的产品价格已经低于其他进行减产的钢厂的产品价格。展望未来，短期内北美钢厂的订单数量将不会回升。MSCI指数也表明库存要恢复正常水平还需一段时日。实际上，许多人士指出，由于目前交货时间甚短，因此将库存保持在正常水平是没有必要的；另外，在当前行情下跌的形势下，采购过多的产品也是毫无意义的。而对于钢厂来说，目前最重要的任务是清算高价库存产品。预计到9月或者10月底，库存水平有望下降至低点。在这之前，尽管减产将缩小价格跌幅，但是市场仍将承受下滑压力，预计下滑幅度在50－80美元/短吨左右。
（信息来源：机械电子频道子站）
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