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自找苦吃我国地域广阔，各地的物产状况、地理条件、气候因素、民族特点、风俗习惯迥然有别，由此形成了各具特色的口味喜好，正如俗话所说“南甜北咸，东辣西酸”。这“东南西北”的“辣甜酸咸”，惟独缺少“五味”（苦辣酸甜咸）中的“苦”。
苦味，似乎和人们喜好的口味过不去，然而，人们又往往得益于“苦”。过“苦日子”时，粮食少，很多地方以“苦菜粥”为“养命饭”。
如今，随着饮食质量提高和营养保健意识增强，人们越来越热衷于自找苦吃。饭店里的苦瓜菜肴成了夏季的旺销品种。苦瓜是瓜菜中的“苦味之冠”，疙疙瘩瘩，外表丑陋，可内里却绿得碧翠，凭着清心爽口又极具食疗价值而身价日高。
以苦瓜为代表的苦味，成了当今城里人饮食生活中特殊而又重要的一味。聪明的乡下人瞄准这一饮食生活新动向，投其所好，大作“苦”文章。
兴旺的苦味家族
漫步于城里的饭店、超市、菜市场，苦味浓浓的各宗食物目不暇接：自报苦味的苦瓜、苦菜、苦丁茶；苦而不宣的芹菜、莴笋、瞿麦、芥蓝、咖啡、啤酒；来自野生的山蘑子、山么楂、曲曲菜、马奶子；南果北上的橘柚、广柑、柠檬……
兴旺的苦味家族，汇集了四面八方的苦菜、苦果、苦茶、苦酒，展示了苦味食物“南北大会串、东西大交流”的繁荣景象。有人居然写出《苦味菜谱》。挡不住苦味的诱惑，吃着上顿想下顿，人们还把夏季收获的苦味蔬菜贮存起来，留到冬天吃。
“口苦”变“口福”
吃腻了大鱼大肉，吃够了甜甜酸酸，吃足了咸滋辣味，追求“食全食美”的人们，越来越在意享用苦味。
嫩生生的苦菜叶儿，蘸着甜面酱生吃，又脆又鲜，清心爽口；热腾腾的苦味菜肴，或炒或焖，异味清口，香气浓郁；就连北京传统的炸酱面，也加进了苦味菜码，吃到嘴里，为之一爽！
苦味，不仅有利于吃得饱，吃得好，还有益于吃进营养，吃出健康，“食之以味先，继之以疗后。”
夏季里的胖人，更为那一身脂肪犯愁。苦味又具有降低脂肪的作用。科学工作者对茶叶降低脂肪的作用，进行了由小到大的排序：绿茶———乌龙茶———花茶———红茶。红茶苦味最浓，降低脂肪的作用也最明显。
药膳专家告诉人们，苦味食物的苦味要适度。苦味重的食物，用食盐多搓一搓，再用清水冲洗，苦味就会明显减轻。烹制苦味菜肴时，加点肉类、鸡蛋或猪骨头，口味会更鲜美。
感受苦味，从中尝到了“甜头”，“口苦”也就变成了“口福”！
《市场报》 (2005年06月17日 第十六版)
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