“大牌档”源自二战

　　大排档的踪影现在越来越难以寻觅，但在1960年代的全盛时期，香港政府共发出近3000个大排档牌照，可谓“肯定有一间在附近”。专门研究香港掌故的浸会大学电影电视系副教授吴昊解释，大排档源起自二次大战后期，很多香港公务员因战殉职，港府为照顾其家属的生计，就发出牌照，让他们赖以维生，“那张牌照很大张，所以也有‘大牌档’之称。”到香港经济开始起飞时，打工仔四处找地方吃午饭，当时还没有流行快餐店，港府再发出另一批大排档牌照。吴昊说，“那时中环的大排档一到午饭时间，就很多人等位置，他们都很有 规矩，一个坐下吃碗饭，十几分钟就走，后面等位置的就自动坐下。”那时的大排档前通常有一张大板凳，前面再放两张小凳，食客都是“蹲”着吃的，只有小孩或草根阶层坐小凳，故有“蹲大排档”之称。后来大排档生意多得做不完，出现了炒牌风气，而档主更无限扩充座位，影响交通。为防情况恶化，港府便发出告票，但档主多不理会。直至港府将一名档主判囚，杀鸡儆猴，情况才稍为收敛。到了1980年代，港府认为大排档影响市容及卫生，遂出钱向牌主收回牌照，最高价达十多万，又规定牌照不可顶手，只可世袭，大排档数目遂逐步减少。