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由于技术瓶颈的制约，30个亿将是中国电子词典市场的终极容量
市场风向标本报记者 毛晶慧
近日，作为世界第二大风险基金的荷兰霸菱在中国又有了新的目标，继对人们耳熟能详的网易、中华英才网、创维数码、永和大王等财富明星的投资之后，此次又做出了一个出
乎人们意料的选择，它看中了国内被认为增量有限、前景不大的电子词典市场。
从1989年第一款电子词典产品上市至今，英语电子学习工具在中国的发展已经走了16个春秋。16年间，文曲星、诺亚舟、好易通等大小数十家企业推起了一个20多亿元的大蛋糕。从早期的贵族专用品到现在的学生必备品，电子词典市场一路飚升，2002年以来更是一发不可收拾，广告铺天盖地、销售火爆异常。然而令人遗憾的是，在蛋糕不断做大的同时，一个巨大的问号是：中国的电子词典为何不见一个国际品牌的身影；并且一直难以走出国门；内热外冷的原因究竟在哪？
核心技术缺乏 大品牌形象难树
5月24日，荷兰霸菱亚洲区总裁作为最大的后台资本庄家现身诺亚舟在京举行的新闻发布会现场。此次著名电子教育厂商诺亚舟推出了“ＮＰ．ＩＴＥＣＨ”数字动漫引擎技术，并且凭借领先国际的ＮＰ－ｉＴＥＣＨ技术平台，成功研制出全球第一个多媒体网络学习机ＮＰ－3168。一个新技术的诞生暗示着一场革命的临近，“电子词典市场正处在爆炸性增长的前夜。”一著名业内人士评价说。
“16年来，我国在电子领域的技术取得突飞猛进的成就，也出现了联想、海尔、长虹这样的知名企业。然而让人难以置信的是，在16年的发展期间，在一个有巨大需求的市场下，我国的电子词典技术却还是“三板斧”——拼单词、拼发音、拼权威。”国家科技部马连芳局长在接受采访时谈到，“厂家们在产品推广的策略中，不约而同用‘单词数量、词典权威、发音质量’作为武器来叫卖，而很少有人去思考，学习工具的核心需求到底在哪儿。”
记者在采访中还发现，电子词典行业中还有一个让人费解的现象，目前在市场上叫得最响的产品竟还是一些技术落后的原始单词机，而真正有技术含量的品牌反而默默无闻。某些企业，ＯＥＭ上世纪90年代末的产品，然后大打广告，这种产品却红透了半边天。
由于核心技术的落后，只能让一些厂商加大广告的利诱，这种方法在一定时间内有效果，但迟早会被消费者识破。事实上，两三年前的一些知名产品如今已经不见踪影。如此，又怎能诞生出大品牌来。
“品牌需要市场的培育，需要时间的积累。”诺亚舟总经理肖显全指出：“做一个品牌需要10年甚至更长的时间，而复制一个产品只需要几个月的时间。因此，一些电子词典厂商急攻近利，不愿花时间花资金搞技术研发，而用保健品式的产品包装谋求一时的利益。”
尽管像诺亚舟这样真正专注于电子教育产品的厂商，也有做强做大品牌的决心，但面对市场的压力，其步伐还是难免艰辛。
市场萎缩
“短视现象”难以招徕金凤凰
电子词典行业的短视现象，是这一行业无法诞生国际性品牌的又一重因。由于技术的制约，或者不愿意投入巨额资金进行技术研发，当前许多新进入的电子词典厂商，以业外资本为依托、复制保健品营销操作思路，基本是抱着“捞一把就走”的思想，所以只能是搅浑市场混水摸鱼。
事实上，为了赢得短期的利润，一些厂商把营销作为企业发展的重心，而不注重产品的技术创新。这样的结果是，16年来，电子词典就停留在字典、记事、单词发音、手写、彩屏、版权字典、游戏、下载等较浅的技术层面上竞争。众厂家占据市场的手段是广告战、价格战，而非“技术”。
此外，有怎样的观念就有怎样的产品。长期以来，我们的学习方式就是坐在教室里听课、记单词、做习题、背课文。中国传统教育一直忽视发挥学生的主体性精神，教学方法单调，一味地灌输、拼时间，学生只能被动地学习。
这种背景下，电子词典的研发一直围绕着词汇量、发音、内置词典的权威性做文章。无论是早期单词量的炒作，还是后期发音的准确度和词典收录的权威性的争夺，再到口语热时期的发音大战，其竞争结果只有一个，那就是使外语学习工具沦为简单的“单词机”、“复读机”。而研发技术的后劲不足，使得电子词典产品同质化现象愈发严重，并随之凸显，这些弊端严重地制约了电子词典行业的继续发展。
“所以，经历了16年的发展，电子词典市场在扩容到24个亿就再也无法突破。”业内专家断言，“由于技术瓶颈的制约，30个亿将是中国的电子词典市场的终极容量。而这也正式国外资本在中国进行热火朝天的投资热中，没有企业愿意涉足中国的电子教育产业的重要原因。
打破市场瓶颈
电子词典迎来“第二春”
其实，在中国，电子词典、英语学习机的主要目标客户是英语学习人群，应该说，这个人群庞大的基数和每年数以千万计的增量，为电子词典市场提供了滚滚而来的商机和极其广阔的发展空间。在教育产业，英语启蒙日益向低龄化方向发展，有些地方在学前班就开始了英语教育，而一些望子成龙的家长甚至开始热衷于英语胎教。巨大的发展空间，为电子词典市场提供了广阔的前景。
记者从教育部基础教育资源中心专家处了解到，目前中国中小学在校人数接近2．5个亿。那么按照5％的学习机使用率计算，这就是一个1200亿元的大市场。但目前我们看到的却是电子词典市场只在20亿元左右徘徊不前，究其原因就是因为该领域的技术停滞不前，而此次诺亚舟推出ＮＰ－ＩＴＥＣＨ的技术突破则有望打破现有的市场容量瓶颈，使1200亿的市场大蛋糕完全展现在商家面前。
“一种技术的创新，势必会带来一个新的市场。对于教育电子产品市场来说，ＮＰ－ＩＴＥＣＨ技术的创新不亚于微软的ＩＮＴＥＬ对ＩＴ业的创新。那么从该技术对市场的影响来说就不言而喻。”中国工程院院士、科学院计算机所研究员倪光南先生说。
据悉，目前，ＮＰ－ｉＴＥＣＨ已在全球申请专利，在中国申请的专利达12项，广阔的市场前景和巨大的发展潜力正在逐渐展开，电子词典市场在长久的沉寂之后又将迎来新的春天。
同时，这个广阔的市场对于国外的厂商同样有着巨大的吸引力，在荷兰霸菱之后，相信会有更多的外来和尚争食学习机市场。
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