澳大利亚竞争与消费者委员会3日表示，将批准澳大利亚必和必拓与中国四家钢铁生产商———武汉钢铁(集团)公司、马鞍山钢铁股份公司、江苏沙钢集团公司、唐山钢铁股份公司组建铁矿石合营公司的申请。

    据悉，这家监管机构在声明中称，合营公司威拉拉(Wheelarra Joint Venture)将负责开采、加工、运输铁矿石。澳大利亚竞争与消费者委员会为澳大利亚 竞争执法机构。

    全球最大的综合资源公司必和必拓公司是在2004年3月1日，与中国四家钢铁企业———武汉钢铁(集团)公司、马鞍山钢铁股份公司、江苏沙钢集团公司、唐山钢铁股份公司达成意向，成立中澳合营企业威拉拉公司。

    其中，国内四家钢企通过分租持有西澳大利亚州纽曼市附近的Jimblebar矿山40%的股份，必和必拓持51%的股份，剩余的4.8%和4.2%股份则分别由长期与必和必拓合作的两家日本企业———伊藤忠商事株式会社所属CIMinerals Australia公司和三井物产株式会社铁矿公司持有。威拉拉公司合营期25年，每年将向四家中方企业提供约1200万吨铁矿砂，预计将实现90亿美元的铁矿砂交易量。

    唐钢宣传处的郑先生透露，合营公司工作实际上早已启动。唐钢将从该项合作中获得350万吨铁矿砂。大概占唐钢年铁矿砂需求量的1/3。

    中国钢铁协会副秘书长王利群表示，威拉拉将一个主要的铁矿砂供应商与四家中国钢铁企业以资产纽带联合在一起，将确保必和必拓公司长期稳定地向中国的钢铁企业提供铁矿砂。并且能改变单个中国企业在国际铁矿石采购中的话语权。

    必和必拓北京代表处的人士表示，必和必拓中国公司没有权利对此发表评论。

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    今年4月1日，在全球三大铁矿石巨头联手将铁矿石价格提高71.5%后，必和必拓再次提出加价100%，但这一要求立即遭到了中国钢铁企业的集体拒绝。

    必和必拓曾以放弃同中国的铁矿石长期供货合同来威胁。据日本钢铁业刊物《ETEXRE-PORT》的报道，如果中国和日本的钢铁企业继续拒绝必和必拓的要价的话，必和必拓就准备“放弃”一些长期供货合同，而把产品转到利润空间巨大的现货市场。