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今年3月上任的星巴克首席执行官唐纳德在竞争激烈的超市业中度过了大半职业生涯，并在业内闯出了不俗的声望———既能白手起家创办新业务，又能带领身处困境的企业实现转折。然而今天，在咖啡店行业中奋斗了2年之后，他面临的是如何使公司继续保持增长。
最近13年来，星巴克连锁店从最初的165家猛增至9000家。今年，它新成立了1500家连锁店，增长速度为每天4家。但这样的速度较之其快速增长阶段，已算十分缓慢。10年前，
当星巴克的主要客户群———富裕社区的市场尚未饱和时，它就已开始在一些当时无法与之相联系的地区开设新店，包括小城镇、高速公路沿线，甚至贫穷社区。结果，今天的星巴克也许是全美惟一一家客户群趋于平民化的公司。不仅如此，2004年得益于英国和日本地区的良好业绩，一直苦苦挣扎的星巴克国际业务终于开始赢利。
唐纳德16岁时即开始在费罗里达州坦帕市的大众超级市场当打包小工。到了19岁时，他已经成为艾伯森连锁店的副经理。这位天生的零售商务实且极富亲和力，只消寥寥数语就能鼓舞士气，和员工打成一片。虽然唐纳德秉持一贯风格，但是，星巴克的规模实在太庞大了，唐纳德无法做到事必躬亲地去激励员工士气。不过，他仍然保留着尽一切努力节约公司资源的作风。例如，他提出使用新式的薄型垃圾袋，因为这样每年可节约50万美元。
在截至2005年1月2日的第一季度中，经营成本与收入之比高出去年1.1个百分点，达到了32.8％。原因有二：一是公司为所有每周工作超过20小时的员工增加医疗福利；二是雇员人数的增加。比如，以前每个区域经理要管理12个连锁店，现在减少到8—10个，因引所需要的区域经理人数就相应增加了。
星巴克的促销手段并不局限于食品。到目前为止，在星巴克连锁店已售出50万张黑人灵魂乐歌手查尔斯（RayCharles）的专辑。该专辑得以跻身排行榜前列，星巴克功不可没。今年，它更推出了让顾客过一把歌星瘾的服务，即把顾客唱的歌曲刻录成CD，同时提供个性化唱片封套。
《市场报》 (2005年06月03日 第十九版)
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