被誉为“克隆之王”的韩国科学家黄禹锡可能再有一次“惊世之举”,他会在今年底将迷你猪的器官移植到猴子身上(见图),假如这次实验成功,将会打开将其它物种的器官或细胞移植到人体的大门,对数以百万计需要移植心脏、肝和肾的病人来说是一大喜讯。在哺乳类动物中,猪的器官无论大小或功能都与人类最接近,所以黄禹锡教授选择了迷你猪为这次实验的“主角”。为了避免猪的器官被排斥,研究小组首先将无菌猪的体壁细胞克隆成多只混有人类免疫基因的小猪。无菌猪在一个无菌的环境中长大,从未与外界接触,一旦这些
猪的器官被移植到人体的话,可以避免感染。一名研究人员透露,他们首先会将迷你猪的胰岛移植到猴子体内,而下一个目标是移植心脏;选择胰岛的原因是因为这技术可能很快就可应用到糖尿病人身上。不过这名科学家表示,在异物种移植技术上,最大的挑战是解决免疫反应。研究小组去年底开始就克隆了数十只这种迷你猪,这次的实验原定6月进行,但由于4月间一次大停电导致99只供实验用的猴子死亡,所以研究小组要重新物色猴子,实验只好推迟至年底。另一方面,韩国执政党已决定全力支持黄禹锡教授争取获得今年的诺贝尔奖。党内代表姜在涉在盐仓洞党总部举行的常任运营委员会上表示,将组建党科学技术特别委员会,整理黄禹锡的研究成果,在争取国民的关心和支持的同时,将向瑞典诺贝尔奖组织提供黄禹锡的各种资料。黄禹锡教授的研究组成功地培育了人体胚胎干细胞,这对疑难病患者来说是巨大的福音。
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