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在中国宣布取消81种纺织品出口关税后，欧盟作出了强硬回应。5月30日，欧盟执委会表示坚持反对大量进口中国纺织品的立场。31日，欧盟驻华代表团更是称，希望中国在15天之内自行限制出口数量，否则欧盟不排除单方面实施数量限制的做法。
由此来看，中国和美欧打一场纺织品贸易战似乎在所难免。如果情况的确坏到了这种地步，也就不要怕打贸易战。中国为纾解今年纺织品一体化后出现的贸易争端，两次自主加
征纺织品关税，可以说尽到了一个主权国家能够尽到的职责。但美欧却无视中国做出的努力，反把中国的做法视为软弱可欺的表现，步步逼进，企图迫使中国接受其“城下之盟”。所以，我们必须要有“狭路相逢勇者胜”的精神。因为我们已无路可退。
现在，我们一方面要做最坏的准备，跟美欧打这场纺织品贸易战；另一方面，需要搞清楚，美欧为什么不惜违背其一贯倡导的自由贸易精神，在纺织品贸易问题上逼迫中国就犯？后者对我们冷静地观察国际贸易，认识中国的现实处境是有意义的。
笔者认为可以从两个层次来看待这一问题。从纺织品贸易本身来看，美欧是要把中国作为其目光短浅的“替罪羊”。取消全球纺织品贸易配额10年前就已提出，美欧厂商和政府应该早就准确预见到世界纺织品市场将发生急剧变化，从而提前采取预防措施。但许多美欧厂商和政府显然对此熟视无睹。这反映在他们在最后一刻才取消大部分贸易配额。也就是说，美欧政府和厂商的应对失误是造成其纺织业工人失业的主要原因，但是现在他们把它归咎于价廉物美的中国产品的大量涌入，将工人对厂商和政府的不满引向中国纺织品。这种寻找“替罪羊”的手法是美欧厂商和政府过去两个世纪一直在做的，并且屡屡得手。
但是，美欧对中国纺织品设限持强硬态度还有一个更隐秘的、说不出口的用意，这就是为了延缓中国崛起的步伐。美欧政府知道，中国的崛起是任何势力都阻挡不住的。在这一背景下，如果能减缓中国崛起的步伐，尽量在中国崛起前捞到更大的利益，不失为上上之策。纺织业恰恰是美欧能够找到的延缓中国崛起的一个突破口。
而另一个突破口就是人民币汇率问题。因为虽然纺织业在西方成了夕阳产业，但对中国而言，却是一个非常重要的行业。中国的纺织品出口占到整个出口额的16%，更重要的，纺织业是劳动密集型的产业，涉及到直接就业的人口大概1900万人，如果加上相关的就业人口，将牵涉到1亿多从业人员的利益。美国现在对7种纺织品设限，实际上已经影响到中国20亿美元的出口和16万人的就业。欧盟对中国两种纺织品设限，也影响到3亿多美元的出口和相应的就业人数。
在中国未来很长时期内，解决庞大的人口就业压力是中国面临的最重要任务之一，而纺织业是转移农村劳动力的一条主渠道。因此，对中国纺织品设限，无异于为社会制造矛盾。
在这方面，美欧是有“先见之明”的。美欧为把中国融入其主导的国际自由贸易体系，在中国加入WTO问题上，提出了比其他成员更苛刻的条件：一是在反倾销的问题上，把中国作为一个非市场经济国家看待；二是在入世议定书上，专门有针对中国出口产品的特殊保障条款；三在中国入世的15年内，每年对我国入世的承诺情况要进行年度审议。
所以说，为了防范中国崛起对现行国际贸易体系和国际格局的打破，美欧真是处心积虑。只有在这一广阔的背景下，我们才能理解美欧种种看似反常的、“损人不利己”的行为。在一个奉行丛林法则和机会主义的市场上，对待大棒的最好方式就是还之以大棒。当然，这是以充分的自信为前提的。
《国际金融报》 (2005年06月02日 第五版)
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