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尽管美国-多米尼加-中美洲5国自贸协定（DR-CAFTA）已于2004年8月5日签署，布什政府也积极推动美国会尽快批准该协定，但来自食糖种植业的强烈反对以及政治游说使国会迟迟未将此事列上议程。全美虽然仅有6000多农民种植生产食糖用的甜蔗和甜菜，但他们的力量却不容小视，北美自贸区和美国-澳大利亚自贸区都将食糖例外便是明证。究其原因，主要可归结为以下几点：一、悠久的历史。食糖种植是美传统农业，多数种植园具有200多年的历史，世代相传，已成为当地的支柱产业。例如，路易斯安那州的甜蔗种植和加工共创造了2
,7000个就业机会和17亿美元的收入，食糖也被称为该州最大的“政治”。二、广泛的代表性。6000多农民分布在数十个州，其中种植甜蔗的农民约1000人，主要分布在南部的德克萨斯、路易斯安那和佛罗里达等3州；种植甜菜的农民约5000人，主要分布在加里福尼亚和北部的密执安、明尼苏达等10多个州。因此，尽管种植的人数不多，但涉及多个州，使得食糖种植业在美国会中具有相当广泛的代表性。三、强大的影响力。据不完全统计，食糖种植业每2年为美众议院选举提供300万美元的资助，其中一些种植园主与美政府高层和国会议员有着非常密切的联系。这些看得见和看不见的因素都在发挥着巨大的政治影响力。此外，近年来美国贸易逆差巨增、产业外移严重和失业人数上升等问题使布什政府的自由贸易政策在国内遭到多方质疑。再加上其他劳工组织和纺织等行业的支持和响应，食糖种植业的游说和抵制已初见成效，美国-多米尼加-中美洲自贸协定能否通过国会批准而真正生效，恐困难重重。目前，食糖仍是美国最受保护的产业之一，生产和进口均实行严格的配额限制。因此，美国内食糖价格约为每磅0.23美元，远远高于每磅0.09美元的世界平均价格。
（信息来源：驻芝加哥总领馆经商室子站）
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