本月初，Verizon以85亿美元的价格将MCI收至麾下。此项合并还有待得到MCI股东以及联邦通讯委员会的批准，而一旦获批，美国电信行业两大巨头将浮出水面：Verizon和西南贝尔公司将各霸一方。

    今年年初，西南贝尔因收购了美国电话电报公司，成为全美最大的电话公司。而合并后的Verizon-MCI将成为全美第二大电话公司。难怪《华尔街日报》在 该收购协议达成之时，便迫不及待地发表评论称，“这桩交易为过去15个月全美电信行业的历史性洗牌划上了句号。”

    并购风起云涌

    事实上，自2004年以来，为应对激烈的市场竞争，电信企业间一幕幕并购“大戏”你方唱罢我登场，电信行业的“历史性洗牌”进行得如火如荼。

    2004年2月，Cingular无线同意以410亿美元收购AT&T无线，从而成为全美最大的无线运营商；同年12月，斯普林特公司同意以350亿美元收购Nextel通讯公司，此举意在成立一家全国性的无线巨头；今年1月，西南贝尔和美国电话电报实现合并，交易价值160亿美元，并促使美国第二大长途电话公司MCI匆忙寻找出路，并最终与Verizon达成合并。

    过去15个月来的这几桩交易的总价值已超过1000亿美元，不仅并购规模不断扩大，并购类型也从横向兼并发展到纵向扩张。20年前由AT&T拆分而来的小公司迅速转型成长为集市话、长途电话和无线通信服务于一身的全业务运营商。

    时光倒流？

    历史似乎同市场开了个不大不小的玩笑，仿佛时光倒流。

    1984年，出于反垄断，联邦法官宣布将美国电信业的“大哥大”、全业务提供商和电信设备生产商———美国电话电报公司拆分为数家区域性的市话公司和长途电话公司，俗称“小贝尔”。而后成长为美国电信业巨头之一的世通公司也是那一年才重组成立的。

    虽然MCI和斯普林特公司之前早已存在，但直到竞争放开后，方变得不可小觑。如今，在并购大潮中兴风作浪的Ver－izon、西南贝尔公司、Qwest身上都有当年小贝尔的血脉。Verizon由当年拆分出的贝尔大西洋(资讯 行情 论坛)和GTE于2000年合并而成，西南贝尔公司和Qwest也分别收购过两家和一家小贝尔公司。

    20年过去了，历史似乎又回到了从前。科罗拉多大学电信网络经济学教授詹姆斯感叹道：“这种状况似曾相识。如今，我们又看到两个合并的巨头同时拥有本地和长途电话业务。”

    历史难以重演

    至于收购后的市场表现，AT&T、西南贝尔公司、Verizon和Qwest相继在上月底和本月初公布了各自的第一季度报告。从季报上显示的数据来看，结果令人乐观。

    但消费者仍心存疑虑：难道过去20年的尝试只是浪费时间？监管部门是否需要再次介入？拨开令人眼花缭乱的表面现象，上述两个问题的答案却都是否定的。

    美国电信产业的确有集中化的趋势，但却可以看作是该行业的自然演进。自1984年拆分AT&T以来，美国电信业早已风云巨变。近来小贝尔间的合纵连横是为了更好地开展市场竞争，同时也是更多新兴电信运营商加入市场的预兆。

    目前市场挑战者还只是来自有线和无线公司，但随着通信技术的发展，所有可以通过其网络来传输互联网、电话和电视服务的企业都将在电信市场中分得一杯羹。新技术使得打电话的成本急剧下降，新的竞争对手将如雨后春笋般涌现出来，大量消费者将流向无线通讯市场。

    另据专家预测，出于同样的原因，欧洲也将很快出现一波合并潮。