|
1944年4月7日，格哈德·施罗德出生在德国北部“下萨克森州”穆森伯格的一个小村庄。在他出生的第5天，正身着纳粹军服作战的父亲在罗马尼亚阵亡，施罗德幼年时期恰逢德国战败，全国都陷入了战后的饥荒时期。全家人住在一个由300年历史的羊舍改建的简陋窝棚里，常常就用一锅卷心菜汤来果腹。
穷困家庭长大的经历培养了他的左翼观点，施罗德19岁参加了德国社民党。22岁时，
他通过上夜校拿到了高中毕业证书。上世纪60年代末，他到哥廷根大学学法律。1978年当选社民党青年团主席。1980年到1986年担任社民党联邦议员。1990年5月13日，他被下萨克森人推举为新一届州政府总理。1998年9月27日，施罗德接替已连任四届总理的科尔，成为德国总理，这位出身下层社会的穷人孩子，终于登上了政治权力的顶峰。施罗德说：“我为之骄傲的过去帮助我找寻到人生的方向。我想改善我的处境。但我不希望我的努力仅仅是为了我自己，我想帮助更多的人。”
1998年，施罗德的竞选活动给整个德国带来一阵清新的空气，但他面临的困难也是巨大的。他意识到德国现在面临两大挑战：一是全球化；另一个就是社会保障体系。西欧国家公民年龄结构的不断变化，这种变化使得德国必须对社会保障体系进行改革。德国社会福利体系的结构50年来几乎没有改变过，在某些方面社会保障已造成不公正。近几年，德国福利制度的改革变得日益紧迫，已到了不改则不能前进的地步。于是2002年3月14日，施罗德在联邦议院发表了题为《2010年议程》的政府声明，吹响了福利制度改革的号角。
但是德国的经济问题积重难返，失业率不断攀升屡创战后新高，施罗德大力推行的改革措施未见成效，甚至许多人感到自己的利益受到了损害，导致社民党的支持率大幅下滑，情况不断恶化。
2005年5月22日，在痛失北威州后，为形势所迫的施罗德无奈提出提前举行全国大选，让选民来决定德国的政治走向。有人说他是放手一搏，有人说他是政治自杀，但有一点是肯定的，面临德国现状，即使反对党上台也很难拿出更好的方案。
德国人早已意识到，不进行深入彻底的社会改革，就很难为德国经济注入新的活力。但是，改革是要付出代价的，而这个代价由谁来承担，我们拭目以待。
《国际金融报》 (2005年05月27日 第六版)
| 
