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德意志联邦共和国是联邦制国家，由16个联邦州组成。国家政体为议会共和制。联邦总统是国家元首，但政府首脑是联邦总理。联邦政府由联邦总理和联邦各部部长组成，总理决定政府的政策方针，各部部长依照方针独立领导各部的业务。
德国北莱茵—威斯特法伦州（北威州）是德国人口最多的州，也曾是社民党传统上的大本营和票仓。5月22日，在该州举行的地方选举中，红绿联盟中主要执政党社民党遭遇惨败
，控制的最后一个州失守。之后，总理施罗德宣布，建议将举行全国大选的日期提前到今年秋季。
联邦政府总理须首先在联邦议院提出信任案，如果得不到相对多数信任，联邦议院又无法选出新的总理，则由联邦总统在21天内决定解散议会，提前举行全国大选。社民党希望通过提前举行大选，由选民决定由哪个政党在联邦执政，以解决政府政策在联邦议院和联邦参议院受阻挠等难题。
德国大选为直接选举，选票有两项内容：投某个特定的候选人（不管其属于哪个党派）的票和投某个特定党派（不管其推举哪个候选人）的票。由于红绿联盟的两大首脑人物，总理施罗德和外长菲舍尔在民众中享有较高的声望，所以尽管支持率较低，但施罗德仍然有可能第3次赢得大选。当然，从目前的民意调查来看，德国基督教民主联盟的候选人梅尔克尔有望当选，从而成为德国历史上第一位女总理的可能性更大。
《国际金融报》 (2005年05月27日 第六版)
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