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郎楷淳／编译
欧洲经济越来越疲软，强势的欧元和严厉的反解雇法规，使在当地经营的美国公司难以削减成本。为了占领更有利的市场，美国跨国公司正在缩小它们在西欧的经营规模，将投资转移到更有希望的地方。
爱默生带头“逃离”西欧
总部设在美国圣路易的爱默生电气公司的董事长兼ＣＥＯ戴维·法尔，对欧洲市场非常重视是有道理的。这个地区大约占了爱默生电气公司的156亿美元销售收入的四分之一和它在全世界资产的16％。但这个市场的情况越来越使法尔泄气。由于公司消费者拖延购买电力网、空调系统和其他大金额商品，爱默生公司在西欧的销售很多个月以来表现平平。
现在，爱默生公司采取了新的经营方针。它在西欧停止新的投资，而将资金投入到经济快速增长的、市场管理法规较宽松的前苏联集团国家。
这些日子，西欧是一个不好进行商业活动的地方的说法几乎不是新闻。今年，预测欧元区的经济增长低于1．5％，不到美国和亚洲增长率的一半。西欧的失业率平均为8．9％，商品零售额下降，并且欧元区的制造业生产在4月份下跌。高石油价格给这种情况雪上加霜。许多跨国公司，从麦当劳到卡特彼勒再到沃尔玛，都抱怨它们的欧洲经营——特别是在德国的经营拖累了公司在全世界的销售和利润。
令人烦恼的对比
但当欧洲患经济“贫血症”进入第5年的时候，一些美国跨国公司终于断定：欧洲经济的强劲复苏不会很快到来。像爱默生公司一样，它们缩小在西欧长期经营的规模，并且将投资转移到更有希望地方。直到现在，许多美国公司对减少欧洲分部的工作位置表现犹豫，因为当地的法规要求进行麻烦的、代价很高的解雇程序。但越来越多的美国公司认为找这个麻烦是值得的。ＩＢＭ说，它在5月初宣布在世界范围内削减1万到1．3万个工作位置，将主要在西欧进行。与此同时，ＩＢＭ在匈牙利和斯洛伐克雇用工人。通用汽车公司恰恰在波兰扩大制造业经营的时候，它计划到2006年为止，在西欧削减1．2万个工作位置。
一个大的经济指标可以更清楚地说明这个问题。2004年，欧盟15个老会员国的外国直接投资下降50％，只有1650亿美元。因为除了英国之外，这些国家的经济都出现衰退。相比之下，去年加入欧盟的8个中欧和东欧国家，外国直接投资增长三分之一，达到360亿美元。去年美国的外国直接投资也明显上升。
“转移”是大趋势
高盛公司在法兰克福的经济家德克·舒马赫说：“这不是一次‘大溃退’，但一些公司说：‘这种情况我们不能再经受5年。’”
这就是爱默生公司采取行动的原因。当它的销售在西欧走向萧条的时候，它今年预期在东欧的销售增长20％。在过去的5年中，爱默生公司在东欧开设了10家工厂，它在这个地区的工厂总数已有28家。更灵活的劳动法规和势力较弱的工会是东欧的另一个吸引力。爱默生公司的总裁詹姆斯·伯格斯说，他不喜欢在西欧国家雇用工人，因为解雇的成本很高。
美国公司“逃离”西欧的趋势还会进一步发展吗？波士顿咨询集团最近的一项调查显示，在德国开展业务的每5个美国公司中就有一个打算转移某些业务到低成本的、管理法规较宽松的国家。虽然德国和别的一些西欧国家逐渐在采用较宽松的劳动法规，但这种改革的力度远远不足以与东欧竞争。在西欧的美国公司中，最可能向东欧转移的公司是汽车制造公司和汽车部件制造公司，还有家用电器制造商和家具制造商。波士顿咨询集团在华沙的合作伙伴凯文·沃德尔说，看来有很多公司将采取爱默生公司的行动。
（资料来源：美国《商业周刊》）
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