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辣椒在湖南人的生活及湖南经济发展中占有重要地位。多年来，湖南辣椒种植面积占城市郊区蔬菜面积的20％，农村菜地面积的40％，人均年消费辣椒10公斤以上。然而，红红亮亮的辣椒产品却卷入了前不久发生的“苏丹红事件”，给湖南辣椒产业蒙上了一层阴影。湖南辣椒食品一度市场萎缩，以至出现商店柜台上见不到辣椒食品，酒桌上一向备受青睐的“剁椒鱼头”也无人问津。“苏丹红事件”给湖南的辣椒产业带来的冲击显而易见。
“风味辣椒萝卜”起风波
2005年3月在浙江省一向很畅销、由湖南省长沙坛坛香调料食品有限公司生产的“坛坛香”牌“风味辣椒萝卜”，被浙江省工商局检测出含有“苏丹红4号”。消息传到湖南，引起了湖南全省的震惊。
“风味辣椒萝卜”生产企业湖南坛坛香调料食品有限公司接到浙江省方面传来的检查报告后，立即自行封存了库存的“风味辣椒萝卜”成品及半成品，同时通知其他经销商紧急收回正在市场上销售的“风味辣椒萝卜”产品。湖南省质量技术监督局组成执法队伍进驻坛坛香调料食品有限公司。当天执法人员对库存涉嫌含有“苏丹红”的849件（12瓶/件）“风味辣椒萝卜”成品和1185瓶“风味辣椒萝卜”半成品进行封存，对库存的15公斤“四洋”牌“辣椒红1号”、125公斤“万业”牌“辣椒红色素”予以异地封存，并将这些成品、半成品及原料添加剂进行抽样送湖南出入境检验检疫局检测。
“湖南产辣椒食品含有苏丹红”！这一消息不胫而走，使湖南辣椒行业出现了前所未有的重创。据湖南省食品行业联合会统计，发生“苏丹红事件”的3月10日，湖南产辣椒食品在全国市场的销售额下降了30％，3月11日下降了50％。
理性面对 规范管理
面对突如其来的“苏丹红事件”，湖南省工商、食品、质监、卫生等职能部门立即在全省范围内组织摸网式的清查“苏丹红”行动，共检查含辣食品及其含辣食品的原料、添加剂生产企业865家，经销门店412家，清查结果表明，除先前发现的“风味辣椒萝卜”含有“苏丹红4号”，没有发现新的含有“苏丹红”辣椒食品。
针对人们对“苏丹红”的误解，湖南省有关部门大力做好有关“苏丹红”知识的介绍，通过专家讲座及对苏丹红致癌安全的分析，消除了人们的紧张心理，使消费者认识到辣椒产品中“苏丹红”的含量较低，对人们健康造成影响的可能性很小，偶然食入含有少量“苏丹红”的食品，引起的致癌危险性不大。湖南各职能部门在处理“苏丹红事件”中表现出的理性态度很快使湖南广大消费者从“苏丹红事件”的阴影中走了出来。
湖南省辣椒食品生产企业也通过“苏丹红事件”进行了一次自我改造。长沙坛坛香调料食品有限公司发现其辣椒萝卜一种产品被苏丹红污染后，迅速召回产品，立即停产整顿。
并按照QS（食品安全）标准对生产厂房、工艺流程进行了全面整改。同时，对所有员工进行了食品质量安全的培训。目前，焕然一新的工厂已经恢复了生产。
做大产业正当时
湖南具有丰富的辣椒种植资源，是我国主要辣椒生产和消费大省，全省辣椒加工企业近1000家，辣椒系列产品200余种，产值在500万以上的辣椒加工企业有50余家，全省辣椒副食的年生产总值在20亿元左右。“红翻天”、“辣妹子”、“山河”等辣椒品牌名扬海内外。
目前，湖南省辣椒产业在政府的扶持下，呈现出蓬勃发展的好势头，临武县大冲山区农民与县城国有企业联手发展大冲辣椒5000亩，年产鲜椒200余万公斤，大冲农民仅种植辣椒一项每户可增加纯收入800元。辣椒食品生产企业已探索出了一条种植、研发、生产、市场开发的产业链。从事多年辣椒产业研究的湖南农业大学食品科技学院院长夏延斌教授认为，“苏丹红事件”发生后进行的反思，将使辣椒食品行业增强自律水平，提高企业应对危机的能力。
《市场报》 (2005年05月20日 第五版)
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