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近年来，中国超声诊断影像系统的市场以其超过2亿美元的巨大规模，成为继美、日两国之后的世界第三大市场。这样的市场规模，吸引了世界上各主要生产厂商不遗余力地在中国进行市场开发及投入。预计今年，市场上一定会出现多种价位适中、性能全面、成像优异的彩超系统，而国内品牌的加入，将促使低档超声产品的战国时代来临，从而引发中国超声市场的重组。谁先准备好，谁的产品过得硬，谁就有可能成为这场重组的先行者。
超声诊断开展得相当早
早在20世纪60年代早期，我国超声诊断的先驱就已开始将工业用探伤超声仪器应用于人体超声诊断研究。可以说，我国超声临床应用一直保持与世界同步，同时完整经历了由A超到M超、B超再到彩超的升级过程。也就是说，我国超声医师的超声诊断水平很高，一直处于世界同步发展水平。与其他国家不同的是，我国除了由技术员进行超声诊察之外，有许多临床医生转行成为专职超声医生，发展到今天，其中不乏许多专职超声专业硕士、博士甚至博士后。而其他国家则主要是超声技术员担当此任。
医院要求超声设备必须拥有完善功能
中国的超声设备主要是安装于大医院的超声科，中小医院的电诊科、物理诊断科或特诊科。早期的B超均为黑白系统，主要应用于腹部脏器及妇产科的检查，扇扫超声仪配备较少，主要用于心脏扫查。直到上世纪80年代后期，随着彩色多普勒系统的引进，很多大医院开始配备彩超系统，用于装备心内科，由心内科医师操作，重点用于心血管系统的检查。
彩超技术的进一步发展及应用领域的不断扩张，使得近几年各医院再购置超声诊断系统的时候，多考虑购买所谓的全身应用系统，即一机多能，同时拥有心脏、腹部、妇产、外周等多种应用功能。因此，中国市场现已装机的超声系统多为该类机型，而日常诊断则大部分以腹部、妇产为主，心脏应用则取决于该院心脏科的配备如何，其他应用一般较少。也就是说，在中国市场推广超声影像诊断系统，其设备必须拥有完善的功能，以腹部、妇产应用为主，心血管应用则为必需配置（基本应用即可），以满足检查要求。心脏专用系统则必须配备先进功能，因为通常心血管专科的医师水平都比较高，故此对超声系统的应用水平和要求也自然很高。
超声检查收费水平与发达国家无法相比
一般普通彩超扫查收费因地区差别而略有不同，大致为80～200元不等，为发达国家如美日等的十几至几十分之一不等，而黑白超的扫查只收几十元的费用。这些就决定了医院在作出购买决定时必须慎重考虑，对于大医院来说，何时能够收回成本是先决条件，而小医院通常很难收回成本，他们更多的是考虑社会效益。也就是说，大医院通常会购买相对昂贵但功能先进完善的高档彩超，用于科研及疑难杂症的诊断，而大医院的普通临床机型通常为中档机型，但同样要求功能完善、性能稳定。中小医院则是中低档机型的购买主力，对机器的全功能要求更高，因为这可能是该院惟一的一台彩超系统。而对于黑白超来说，购买习惯类似。
近几年，许多大医院出现了要淘汰黑白超的趋势，这说明，虽然收费水平依然相差很远，但中国的超声装备水平正朝世界先进行列靠近。虽然单一诊察的收费很低，但每台机器的使用率很高，日检查量达到十几至几十人次不算稀奇，所以超声的收入对于医院来说还是相当可观的。尤其是超声系统本身的运营成本极低。这也说明了为什么中国超声市场连年持续增长，越来越多的县一级医院都购买了彩超。而黑白超作为一种低成本、性能可靠的简易诊断设备在中国还有着广阔的市场。
基于上述几点，专业的市场调查公司总是以价格因素来进行市场的切分，而不像其他发达国家那样以应用来划分市场。简易的划分方法，不外乎将彩超市场分为高中低三个不同的档次，单台价值150万元以上为高档市场，70万以上150万以下为中档市场，低于70万的为低档市场。而较细的划分是把高档市场分成高档全身应用市场及高档心脏专用市场，中低档市场中几乎不存在专用心脏市场。黑白超市场最简单的划分就是分两档，即单台价值15万以上及15万以下。高档黑白超全部为国外品牌所垄断，国产黑白超则以价格低廉、性能单一、操作简便占据整个低端市场。虽然黑白超单价便宜，但市场容量巨大，每年的出货量近万台。反观彩超市场规模，每年的出货量不足2,000台，但由于厂商相对获利较高，各主要超声系统供应商新品迭出，推广活动不断，所有这些都促进了中国超声市场的进一步发展。
超声技术进步带来商机无限
最近几年来，超声技术的不断进步，不但给超声医师带来了方便，为病患的病症准确诊断提供了保障。同时也给各大超声厂商带来了进一步的商机。许多医院早年配置的超声系统趋于老化，面临更新换代，医生们更趋向于选用性能更优异、图像更清晰、操作更简便的超声系统。
主机技术的进步为超声影像系统的技术提高带来了质的改变。通用计算机被用作超声系统的后台控制系统已被大多数厂商广泛采用。相对于传统超声系统来说，计算机技术的采用，大大降低了总系统的硬件成本，给系统的维护和升级带来了方便。同时，由于采用通用计算机平台，很多以前脱机使用的分析软件都能被集成于超声主机系统。现在的超声主机功能变得更加强大并易于使用，联网性能也得到提高。CD-Writer的广泛采用，使得影像资料更易于保存，并使医生们后期的交流变得比以往任何时候都容易。
新材料的使用，使超声探头的设计突破了以往的限制，工程师们采用新型压电陶瓷材料制作新型超宽频带探头，并利用谐波成像技术来获取图像，使得今天的超声影像系统在穿透力不损失的情况下能获取更多更准确的回波信号。同时，他们还利用先进的图像处理技术来获取清晰的病灶图像，辅助以精确的分析软件，使超声医师能更有信心地进行诊断。
三维技术在二维技术诞生不久就已经出现，但始终停留在重建于二维数据的基础上，无法实际用于临床应用。实时三维技术终于在2001年上市，给传统的二维超声应用带来了巨大的冲击。实时三维超声在心B庄介入手术、心脏外科手术中的应用，无疑使超声影像技术的应用得到了扩展。
中国的超声市场前景如何？
还会这样一如既往地持续增长吗？市场的重新洗将在何时出现？
问题还是应当从低档彩超市场说起。目前，在中国低档彩超市场中，每台彩超市场价格低于70万元，这个市场的用户需求很强烈，这种需求主要来自于二级及二级以下的医院及医疗机构。但是，过去几年的发展证明，实际的市场规模其实并不大，总量也就几千万人民币。究其原因，主要是由于目前在这个价位的彩色超声影像系统通常功能比较简单，主要以腹部、妇产为主，几乎没有心脏应用功能，很难全面承担日常的超声诊断工作，购买此类超声系统的医院通常只能负担起一台的成本压力。而医院只需付二三十万就可以拥有性能优良的高档进口黑白超，应付日常检查已经足够，病人也负担得起。所以中国高档黑白超一直有着不俗的表现，甚至于许多大医院也配备这类高档黑白超来应付日常的普通检查，各高档黑白超供应商在黑白超方面部取得了良好的业绩。
但这种现象不会维持太久
目前，各大超声厂商都在竞相开发低成本、多功能、高可靠性、易于维护、容易操作的低价位彩色超声影像系统。由于技术进入门槛的降低，计算机技术的普遍使用，许多新公司及小公司也纷纷加入到这一类新产品的研制开发，而国内几家著名的医疗设备厂商也在紧锣密鼓地研发自己的彩超产品。
预计今年，市场上一定会出现多种价位适中、性能全面、成像优异的彩超系统；国内品牌的加入，将打破几乎被进口品牌完全垄断的市场格局一一低档超声的战国时代的来临，必将促使市场重新洗牌。而到了2005年上半年，新一轮价格战必将展开，群雄割据、市场纷争的局面不可避免。随着彩超市场价位的下调，低档彩超就会威胁到中高档黑白超的市场。30万作为一个心理突破点，如果任何一种彩超系统价格低至这个价格水平，必将引起低档彩超的热销，从而引发中国超声市场的重组。连锁反应会造成许多原计划购买高档黑白超的医疗机构转而购买彩超，低价位彩超的市场容量将成倍增长。反之，高档黑白超的市场需求萎缩，市场价格也将被压迫在20万元以下。
市场重组是一把双刃剑。一方面，医院的采购成本下降，更多的中小医疗机构有能力负担起彩超，这无疑也给广大的患者带来了更好的诊断效果。然而，市场价格的下降同时也会给厂商带来压力，虽说市场总量增加了，但竞争环境变得更复杂，可以说，只有那些懂得如何降低生产成本和控制运营成本的厂商，才能在这个市场生存下来。
在中国设厂生产无疑是降低生产成本的必由之路，多数外资厂商已在中国建立了生产基地，个别厂商甚至建立了研发中心，以从根本上来控制成本。元器件采购本土化也进一步在成本控制方面帮了忙，在这一点上，本国产品可以说是占尽优势。而就运营成本控制来说，如何建立行之有效的分销模式甚为关键，大多数现有的代理渠道可能会不适合这种高效率的运作，有效地运用物流控制系统来帮助降低成本和提高效率，必将被提到议事日程上来。同时，系统装机遍布全国各地，如何在控制运营成本的同时保持一个良好的售后服务系统可以说是困扰各超声厂商的大难题。
总之，谁先准备好，谁的产品过得硬，谁就有可能成为这场重组的先行者。市场的主动权通常会掌握在那些先行者的手中，谁掌握了主动权，谁就有了生存下去的希望。来源：慧聪网
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