《华尔街日报》中文网站报道说，美国经济可能暂时出现疲软，原因是“曾经挥霍无度的消费者在能源价格高企和利率攀升面前趋于克制”。

    报道评价美国最新的3月份零售数据说，“就业增长放缓合令消费者信心下降，进一步证明随着第一季度的结束，美国的经济增长势头再度转弱。美国消费者一直是近年来全球经济增长的火车头，消费疲弱的迹象可能意味著其它国家的经济更加难 以扩张。”

    国际货币基金组织(IMF)曾预计全球经济增长率今年将放缓至4.3%，低于上年的5.1%，而美国的经济增长率将从4.4%回落至3.6%。

    该报道说，美国商务部表示，3月份零售额仅比2月份增长了0.3%，大大低于经济学家的预期。不包括动荡多变的汽车及零配件的销售，以及不断上涨的汽油的销售，零售额下降了0.1%，是近1年来的首次下跌。服装、电器和家具的销售，以及百货店及餐饮业的销售额全面下滑。股市为此应声而落。

    报道列举了沃尔马、福特汽车、通用汽车等一些大企业和办公及家庭娱乐用投影机等产品悲观的赢利预期后说，受零售数据及此前2月份贸易赤字达到创纪录水平的影响，美林的经济学家将第一季度折合成年率的经济增长预期从4.3%下调至3.5%，将第二季度增长预期从3.5%下调至3.2%。他们表示：“除非看到能源价格明显回落，否则我们认为国内生产总值在下半年再次加速增长的可能性微乎其微。”

    报道说，纽约研究机构ISI Group的首席经济学家海曼(Edward Hyman)比同行更为悲观。他预计，受累于利率上升及油价上涨的滞后效应，美国下半年的经济增长率折合成年率将减缓至2%。但他也预计，随著增速放缓，商品价格将会回落，对通货膨胀的担忧将会缓解。这将有助于降低长期利率和抵押贷款利率。

    该报道评论说，美国消费者需要应对的不仅是能源价格的上涨。多年来，他们的支出一直超过收入，导致家庭存款率接近于零，增加了美国对海外资金的依赖程度。经济学家和Fed长期以来一直希望消费者能增加储蓄，而这将导致消费增幅的放缓。

    但“就全球而言，风险在于美国消费需求的放缓难以被其他地区需求的增长所抵消”，报道还引用了FED官员的观点，“全球经济增长仍将过于依靠美国和新型亚洲国家的增长”。