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本报记者 李方
广东省肇庆市在隋朝时始称端州，宋徽宗赐名肇庆，意思就是“喜庆吉祥之始”。据说，宋徽宗的封地在古端州，后来又得以登上帝王宝座，所以才赐肇庆之名。现在的肇庆市管辖端州、鼎湖两区，高要、四会两个县级市，广宁、德庆、封开、怀集四个县和大旺综合经济开发区。面积1.5万平方公里，全市人口368万人。肇庆是国家历史文化名城，是岭南文
化的发祥地，是中原文化和岭南文化的交汇处，有着灿烂的历史文化。著名景点包括梅庵、悦城龙母祖庙、崇禧塔、宋城墙、阅江楼、丽谯楼、文明塔、黄岩洞、泰新桥、高要学宫、德庆学宫、文塔、七星岩摩崖石刻群，周其鉴故居等300多处具有科学研究价值文物古迹。日前，北京华夏旅游联盟应肇庆市瑞士花园的邀请对肇庆市进行了考察。
从广州市西行大约一个半小时的车程就到达了肇庆。空气是湿湿的，就像北京夏天的“桑拿天”，只是温度没有那么高。坐落在肇庆市辖区内的星湖风景名胜区，风光自古闻名遐迩，是全国十大文明风景旅游区示范点和全国首个ISO14000国家示范区，它由七星岩和鼎湖山两大景区组成。七星岩坐落在城区中心附近，市民步行即可到达。七星岩背靠北岭山脉。因七座奇峰列峙如北斗七星，故得名。七星岩景区由五湖、六岗、七岩、八洞组成，面积8.23平方公里，湖中有山，山中有洞，洞中有河，景在城中不见城，美如人间仙境。“借得西湖水一圜，更移阳朔七堆山，堤边添上丝丝柳，画幅长留天地间。”叶剑英元帅的《游七星岩》诗勾勒出七星岩的秀丽景色。七星岩以喀斯特溶岩地貌的岩峰、湖泊景观为主要特色，七座排列如北斗七星的石灰岩岩峰巧布在面积达6.3平方公里的湖面上，20余公里长的湖堤把湖面分割成5大湖，风光旖旎。被誉为“人间仙境”、“岭南第一奇观”。国家级文物保护单位七星岩摩崖石刻是南中国保存得最多最集中的摩崖石刻群，共有李邕、李绅、包拯、周敦颐、俞大猷、陈恭尹、朱德、叶剑英等500余壁。唐、宋、元、明、清及当代的名人诗题为七星岩增辉添色。
鼎湖山是岭南四大名山之一，被中外学者誉为“北回归线上的绿宝石”。1956年，鼎湖山成为我国第一个自然保护区。1979年又成为我国第一批加入联合国科教文组织“人与生物圈”计划的保护区，建立了“人与生物圈”研究中心，成为国际性的学术交流和研究基地。鼎湖山面积1133公顷，最高处的鸡笼山顶高1000.3米，从山麓到山顶依次分布着沟谷雨林、常绿阔林、亚热带季风常绿阔叶林、针叶林、灌木丛等森林类型。而保存较好的南亚热带森林典型的地带性常绿阔叶林是有400多年历史的原始次森林。鼎湖山因其特殊的研究价值闻名海内外，被誉为华南生物种类的“基因储存库”和“活的自然博物馆”。这里有野生高等植物1856种，其中珍稀濒危的国家重点保护植物23种；以鼎湖山为原生地的植物有30种。鼎湖山多样的生态和丰富的植物为动物提供了充足的食源和良好的栖息环境。因此这里的动物种类和数量也很多，有鸟类178种，兽类38种，其中国家保护动物15种，1998年12月，经中南林学院森林旅游研究中心测定，鼎湖山的负离子含量最高达到105600个/立方厘米，为目前国内所测定的最高的负离子含量区。据说，每到周末，大批广州的市民来此“洗肺”，充氧。
肇庆既然古称端州，大家一定会联想到文房四宝之一的———端砚。端砚全称端溪砚，问世于初唐，至今已有1300多年历史，宋朝被列为“贡品”。端砚的制作过程较为复杂，主要工序有采石、维料、制璞、雕刻、磨光、配盒等。端砚的石质极为细腻、滑润，手触之犹如婴儿的肌肤般。名贵的端砚石料一般采自几个著名的老坑、坑仔、麻子坑、梅花坑、宋坑等地点。辅以艺人的匠心独运、随类赋形、因才施艺雕琢而成，端砚具有贮水不耗、发墨不损毫、呵气可研墨、隆冬不结冰的特色。据传说唐朝时，端州城附近有个叫阿端的穷秀才进京赶考，刚好赶上寒冬腊月。考场里生着火盆也不顶事，众举子不停磨墨，因为手一停，砚上的墨就结冰，众人又要写字，又要磨墨，真是好不狼狈。只有阿端思潮迸发、挥笔疾书，写出华章一篇。考官大为称奇，遂拿过阿端的砚石仔细观看，并磨墨一试，果然是隆冬不冻。后来考官将此砚献给皇上，皇上赐其名端砚。从端砚的传说，其珍贵可见一斑。据说后来有太监监工开采砚石，命砚工赤身采石，以防丢失、私藏砚石。
肇庆集自然风光与人文历史于一身，玲珑雅秀，虽紧邻广州市这个南国经济中心，却可独守“清幽、宁静”实属难得，不枉广州“后花园”之称。
《市场报》 (2005年04月08日 第二十七版)
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