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多家商业银行两度提前加息
尽管美联储下次货币政策会议要到5月3日，但隔夜拆息上升所带来的资金成本压力，迫使香港多家银行本周一再度提早于美国加息。而香港货币发行委员会也指出，随着银行体系结余回复至较正常水平，香港即将告别2003年9月以来相对宽松的货币状况。
渣打香港、东亚银行、星展香港、永亨、永隆及港基等银行4日下午突然宣布，将最优惠利率及标准储蓄利率均上调0.25%，至0.5%和5.5%，大多数中小型银行随后都纷纷跟进加息。但汇丰及其控股的恒生银行，以及中银香港均宣布维持利率不变。
这也是香港银行在半个月内第二次加息。3月18日和19日，由于预期美联储将第七次加息，香港所有大中型银行都相继调高最优惠利率至5.25%。而在此前，香港银行在自去年9月以来的近半年中均未跟随美国加息。
香港银行之前之所以无意跟随美国加息，根本原因在于香港市场充裕的资金。由于预期人民币及港币升值，大量国际资本在去年涌入香港，使得香港银行体系结余空前高涨。相应地，银行间隔夜拆借利率也降至了接近于零的低水平。
然而，随着人民币升值预期未能如愿兑现，大量热钱开始陆续撤离香港，而金管局也被迫多次出手买入港元，抛售美元，进而导致香港银行体系结余大幅减少。至上周，香港银行体系结余已由2月初的108亿港元降至仅为38.5亿港元。银行体系结余的骤降，也使得过去一个月中香港银行同业拆借利率飙升至2%左右的高水平，这无疑推高了资金成本，进而加大了各家银行的升息压力。
尽管也有汇丰、恒生及中银香港等少数银行宣布维持利率不变，但从较长时期来看，继续加息应是一段时期内香港银行的一致选择。汇丰银行执行董事王冬胜5日就指出，香港银行利率不一致只是短期现象，因为香港银行业竞争性仍很高。他预计，长远来说，香港各家银行利率分别应不大。渣打香港总裁苏利民表示，油价持续上升将增加全球通胀压力，相信香港利率短期内仍有上调空间，不排除银行会在下月初美国议息前再度加息的可能性。
而香港货币发行委员会4月4日也发表文件指出，随着总结余逐渐回复至较正常水平，香港2003年9月以来相对宽松的货币状况，最终将结束。上海证券报记者朱周良
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