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2005年的第一季度，在世界经济中，一个非常抢眼的“中国现象”出现：中国正在加速融入经济全球化的进程。
3月20日，中韩两国的经济智囊组织——中国国务院发展研究中心和韩国对外经济政策研究院在北京签署建立自由贸易区的可行性研究备忘录。中韩自由贸易区的破题，也将可能成为一度裹足不前的东北亚自由贸易区的起笔，还将为建立东亚自由贸易区翻开新页。
3月10日，澳大利亚贸易部长马克·韦尔在北京宣布，澳大利亚与中国已经共同解决了在澳中自由贸易协定可行性研究中的所有重要问题。由中国提出的这项研究比原定“今年10月前”提前结束。中澳自由贸易区将提前转入启动自由贸易协定谈判阶段。
1月1日，中国－东盟自由贸易区建设的两个主要协议《货物贸易协议》和《争端解决机制协议》开始生效。中国提出与其他国家建立的第一个自由贸易区——中国－东盟自由贸易区进入“实质性全面建设期”。
自由贸易区是当今世界一个国家迈进“深度全球化”的最主要组织形式。
建立自由贸易区一般历经“可行性研究、谈判和实质建设”三阶段。在2005年的第一季度，中国如此密集地同时与多个国家分别在不同的阶段成功迈出区域贸易安排的具体步骤，这不是时间上的巧合，而是一个信号，它表明中国正以积极的姿态加速描绘自己的“深度全球化”版图。
中韩自由贸易区破题
3月20日，中国国务院发展研究中心主任王梦奎和韩国对外经济政策研究院院长李景台在北京签署建立自由贸易区的可行性研究备忘录。中韩两国的经济智囊组织正式启动至2006年底的“中韩自贸区可行性民间联合研究”。
这项由双方政府协商启动，国家财政拨款的“民间”研究，实际是政府谈判的“前奏”。2004年11月，在智利召开的亚太经合组织领导人非正式会议期间，中国国家主席胡锦涛与韩国总统卢武铉已就中韩两国启动双边自贸区可行性民间联合研究达成共识。
中韩自由贸易区破题
，其重要意义在于，近的目标东北亚自由贸易区，远的目标东亚自由贸易区，都将可能由此翻开新页。
中日韩三国是目前世界经济最具活力的三个东亚国家，三国地理位置相近。东亚区域主义的未来，将在很大程度上取决于中日韩东北亚自由贸易区是否能从构想变为现实。
2003年，中国国务院总理温家宝在东盟－中日韩（10＋3）领导人会议上提出开展东亚自贸区可行性研究的倡议，2004年温家宝总理在第八次东盟与中日韩领导人会议上再次表示，中国将稳步推进东亚自由贸易区建设。对此，韩国做出了正面回应，日方则显得顾虑重重。中国国务院发展研究中心外经部副部长赵晋平说，由于日本方面出于农业保护、地区事务话语权、与其他大国关系等方面的考虑，采取消极态度，中日自由贸易区的建立前途可能遭遇一些阻碍。
与西方国家建立自由贸易区起步
与西方国家建立自由贸易区是中国迈进“深度全球化”的一项重要指标。大洋州的两个主要国家澳大利亚和新西兰成为中国与西方国家建立自由贸易区的重要选择对象。
3月10日，来北京访问的澳大利亚贸易部长马克·韦尔在北京宣布，澳大利亚与中国已经共同解决了在澳中自由贸易协定可行性研究中的所有重要问题。他还透露：“可行性研究的未决细节一经敲定，双方将会把所有与可行性研究有关的建议提交给各自政府，以供两国政府在澳大利亚总理霍华德4月上旬访华之前作参考。”这意味着中澳两国有望于3月底前完成自由贸易协定可行性研究，并尽快启动自由贸易协定谈判。
中国和澳大利亚自由贸易协定可行性研究是中国国家主席胡锦涛2003年10月访澳时宣布启动的，原定于今年10月前结束。由于进展顺利，双方同意尽快结束这一研究。
中澳在建立自由贸易区上的走近具有现实的背景。统计数据表明，目前澳大利亚是中国第九大贸易伙伴，中国是澳大利亚第三大贸易伙伴、第二大出口市场和第二大进口来源地。在过去的五年中，澳中贸易总额以每年19．5％的速度递增。2004年双边贸易额203．9亿美元，比上年增长50．3％。
此前，作为第一个与中国进行双边自由贸易协定谈判的西方国家，新西兰与中国已经完成了可行性研究，开始了自由贸易协定的谈判。2004年11月，胡锦涛主席在出访智利和出席亚太经合组织领导人非正式会议期间，与新西兰总理克拉克共同宣布了启动中新自贸区谈判。
全面启动建设第一个发展中国家间自由贸易区
在中国进行的区域经济合作中，目前进展最快的和最有成效的是中国与东盟的经济合作。中国－东盟自由贸易区不仅是中国与其他国家建立的第一个自由贸易区，也是世界上第一个发展中国家之间建立的自由贸易区。
新年伊始，中国－东盟自由贸易区建设的两个主要协议开始生效。按照协议，从今年7月1日起，双方的7000多种产品将逐步削减和取消关税。中国与东盟全面启动自由贸易区建设。
目前，中国与东盟在自贸区框架下进行的区域经济合作取得很大成就。来自商务部的统计数据显示，在过去的十年间，中国与东盟之间的双边贸易保持年均近20％的增长速度。中国目前是东盟第六大贸易伙伴，而东盟作为整体则是中国在发展中国家中最大的贸易伙伴，与东盟的贸易额占中国外贸总量的约9．1％。
观察家认为，中国－东盟自由贸易区的建设，将成为东亚一体化的火车头。
构想中亚自由贸易区
在上海合作组织框架下，通过与哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、俄罗斯、塔吉克斯坦和乌兹别克斯坦启动贸易投资便利化进程，为今后实现这一地区的贸易自由化创造条件。有关专家称，建立中亚自由贸易区是上海合作组织的在地区经贸合作领域的终极目标。
1996年4月26日，中、俄、哈、吉、塔五国元首在上海举行首次会晤，“上海五国”会晤机制由此建立。2001年6月15日，“上海五国”元首与乌兹别克斯坦元首举行了首次会议，签署《上海合作组织成立宣言》，“上海合作组织”正式成立。
上海合作组织是第一个在中国境内宣布成立、第一个以中国城市命名的国际组织。
在上海合作组织框架内，成员国的合作是全方位的，但加强区域经济合作一直是上海合作组织的一项主要任务。6国元首签署的《上海合作组织成立宣言》明确提出，要在上海合作组织框架内开展区域经济合作并启动贸易和投资便利化进程。
在2002年5月举行的成员国经贸部长的首次会晤上，中国商务部副部长张志刚表示，上海合作组织已经进入全面务实合作的阶段，建立自由贸易区是深化本区域经济合作、适应世界区域经济发展的必然选择。
2003年的9月23日，北京举行上海合作组织第二次总理会议，6国总理批准了《上海合作组织成员国多边经贸合作纲要》。上海合作组织框架内贸易投资便利化进程全面启动。
探讨更多区域的经济一体化安排
有关资料显示，在中国－东盟自贸区启动后，包括东盟10国在内，中国已经启动了涉及23个国家的自由贸易区谈判。一个与世界上多个区域多个国家探讨建立更紧密的区域经济一体化安排的新局正在打开。
在中东地区，2004年7月，商务部部长薄熙来与来访的海湾合作委员会秘书长和海合会6国财经大臣宣布正式启动中国━海合会自贸区谈判。
在南亚地区，中国正在与巴基斯坦等国进行自由贸易区建设的可行性研究。
在非洲地区，2000年10月，中国政府倡议召开中非合作论坛，中国与非洲国家的关系进入一个新的时期。2004年6月中国国家副主席曾庆红访问南非期间，商务部部长薄熙来与南非贸工部部长姆帕赫卢瓦正式宣布启动中国━南部非洲关税同盟自贸区的谈判。
在美洲地区，2004年11月，中国国家主席胡锦涛在出访智利和出席亚太经合组织领导人非正式会议期间，与智利总统拉各斯共同宣布启动中智自贸区谈判。（来源：经济参考报）
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