本报驻香港特派记者 刘韬
美联储已连续7次加息
3月22日晚间,美国联邦储备委员会宣布,将联邦基金利率提高0.25个百分点,由2.5%上调到2.75%。
3月23日上午8时,香港金融管理局随即宣布,跟随美联储,将香港贴现率提高0.25厘,新利率水平为4.25%。
由于港元实行的是钉住美元的联系汇率制度,其货币政策自然要紧跟美国,因此只要美联储对利率作出调整,作为香港货币政策的制定者,金管局通常也会紧随其后作出相应变动。
自2004年6月底以来,美联储已经连续7次加息。美联储的声明同时显示,未来仍会适度有序地加息。对此,香港银行学会主席王冬胜明确表示,香港已进入一个加息周期。香港金管局总裁任志刚呼吁市民,做好银行继续加息的心理准备。任志刚认为,贷款人应该了解利率走势,做好风险防范准备,而香港银行是否跟随美国加息,要由各银行自行决定。
各银行上周五已提前加息
实际上,就在上周五,汇丰银行已率先加息,将储蓄利率从0.01厘调高至0.25厘,最优惠利率也同步调升0.25个百分点至5.25%。这也是自1997年10月亚洲金融风暴以来,香港首次不是跟随美国加息,而是自行提前调高储蓄及优惠利率。
在汇丰银行的带领下,香港其他大中型银行,包括恒生、中银香港、东亚、花旗、永亨、港基、美国银行(亚洲)、工商银行(亚洲)、华比银行等,均于当日宣布调高储蓄及优惠利率0.25个百分点。大新银行更是将15万港元以上的存款利率,从0.125%调高至0.3%。
对于市场上关于香港银行在本周还会再次加息的传闻,汇丰银行执行董事柯清辉认为,这次美联储宣布加息,是意料中的事情,市场不会受到太大影响,香港银行也需较多时间观察情况,不能仓促再次加息。他还说,上周五各银行提前宣布加息,是要向市场传递一个信息:香港利率不需要紧跟美联储的脚步,而要按本地货币及利率环境自行决定。恒生银行总经理兼财富管理主管梁永祥也认为,香港银行近日再次跟随美国加息的机会不大。
去年曾与美联储背道而驰
香港银行上一次调息,是在去年11月。当时,美联储宣布加息0.25个百分点,但香港金管局却反其道而行之,减息0.125厘,将当年9月才加的0.125个百分点利率完全抵消,所以,这次金管局加息的基础,是与去年9月前的利率水平相当。
对于去年金管局利率的不升反降,任志刚解释说,原因主要有三点:一是香港经济开始逐步复苏;二是美元对欧元、日元等国际主要货币汇率持续下跌;三是国际市场对人民币升值的预期比较强烈,所以在短时间内,令香港货币市场形成了较特别的环境,银行体系资金过多,当时金管局没有跟随美联储加息,是可以理解的。但长期来看,在联系汇率制下,港元利率必须与美元同步。因此,他此前曾多次在公开场合提醒市场人士,关注美联储加息举措。
《环球时报》 (2005年03月25日 第十二版)
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