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A
合作已初定
实际上，早在去年4月份，双方就已有了第一次亲密接触。
2004年4月，在全国牙膏工业理事会议上，芳草方面就把“绣球”抛向了柳州两面针。此后，两面针的高层人员频繁来肥，对芳草进行考察和市场调查，并着手进行重组前期的论证以及斥资估算、销售网络、品牌价值、可行性风险等方面的调研工作。
去年底，有关两面针牵手芳草的消息开始在坊间流传。当时，记者曾就此事向合肥市经贸委有关人士求证，合肥市经贸委人士也坦承确有此事，但是由于当时两面针与芳草的洽谈正处于关键时刻，话题较为敏感，因此，该人士对此事并没有做进一步透露。
今年初，一个由两面针方面派出的七、八人团队开始入驻芳草，据说其中包括了未来新芳草的常务副总、财务总监等高管人员。
2月24日，两面针与芳草在柳州签署了意向性协议。当时，合肥市和柳州市均有高层领导出席签约仪式。合肥方面出席此次签约仪式的是副市长朱宁以及市贸委等有关部门人士。
据芳草有关人士透露，为了促成两面针收购芳草，合肥市方面还同时表态，在两面针入主芳草日化后，合肥市将提供一块土地，以供兴建新芳草厂址之用。
而双方亦曾商定，本月底，柳州方面将由一市委副书记带队来肥，举行正式的签约仪式，就两面针收购芳草相关事宜进行最后敲定。
目前，两面针收购芳草日化已进入收官阶段。如不出意料，历经坎坷的“芳草”将有望在2005年这个春天再次吐绿。
B
芳草的冬天
始建于1956年的安徽芳草，有过自己辉煌的历史。
在鼎盛时期的上世纪90年代前期，“芳草”曾连续4年被评为牙膏类理想品牌、实际购买品牌和购物首选品牌前三名，“芳草”商标被评为著名商标。同时，芳草公司亦因此跻身于国家500家最大工业企业之列，产品销往全国30多个省市自治区，并出口到东南亚、中东和非洲等地。
然而，与联合利华合资共同组建合肥利华洗涤剂有限公司，成为“芳草”品牌盛极而衰的转折点和走向落寞的开端。
由于合资企业的战略失误，最终，不仅合资公司尽为联合利华所有，芳草洗衣粉的品牌使用权也归外方独有。而芳草集团最后不得不易地重建厂房，并以白雪为新的洗衣粉品牌，重返市场。
芳草牙膏也自此开始逐渐陷入困境。
此前的鼎盛时期，芳草牙膏的年销售量达1亿多支，并具有年产牙膏2亿支的生产能力。合资企业失利之时，恰逢外资企业大举进军国内日化市场的关键时刻，内伤不断使得企业难以有继续发展的充裕资金，而在市场竞争上又难有大的突破，芳草牙膏的境遇就此每况愈下。
1996年，芳草牙膏的销售数量为14060万支，到2001年，这一数字已下滑到6104万，销售额也由16870万下滑到9875万。近年来，企业更是一度陷入困境，年销售量一路下滑难以遏止，到了2004年，芳草牙膏的年销量仅约3000万支。芳草进入了自身发展的严冬时节。正是在此事关芳草生死的严峻背景下，有关方面决定下定决心要对企业进行重组，并在2004年4月召开的全国牙膏工业理事会议上，首次把重振芳草牙膏的“绣球”抛向了柳州两面针股份有限公司。
C
两面针圆梦
被芳草砸中“绣球”的“两面针”是国内牙膏行业的知名品牌。作为全国中草药牙膏龙头企业，其牙膏产销量一直位居国内前列。该公司具有年产牙膏6亿支生产能力，2004年销售额已达13亿元，并在中草药药液提取和应用方面形成了全球范围内独特的技术优势。目前两面针的市场占有率为16%。
同时，该公司还拥有年产牙刷2000万支、香皂8000万块的产能。公司产品销往全国各地，部分产品远销北美、非洲等国家和地区。
2004年1月30日，两面针成功发行国内牙膏行业第一只股票（600249）。从两面针的财务数据可以看出，由于近年来牙膏行业成本上涨过快，公司产品毛利率呈下降趋势，公司面临一定的经营压力。业内人士分析，两面针收购“芳草”，其意图可能是希冀通过扩大自己的产品线来扩大销售，以提高市场占有率。
据了解，在两面针对芳草所进行的为期10个多月的考察中，两面针高层对芳草进行了一系列的考察论证和分析后认为，“芳草”牙膏与“两面针”都是中药牙膏，不同的是，“两面针”侧重于防治牙龈炎，而“芳草”对于龋齿作用更明显，重组“芳草”将更利于弘扬“中药护牙”的理念，把中药牙膏这个蛋糕越做越大。
自在上交所挂牌上市以来，两面针就一直在试图将企业打造成一个“国内综合实力一流，与跨国企业并驾齐驱”的重量级日化企业，而重组“芳草”，将是“两面针”圆梦过程中迈出的重要一步。
D
期待芳草新生
“两面针”收购“芳草”的举动已引起牙膏行业的普遍关注。
业内人士分析，在绿色及环保等新理念主导下，中草药成品开发成为全球公认的朝阳产业，行业具有长久的开发潜力，“中药护牙”的理念将更加深入人心。
安徽芳草生产了中国第一支复方中西药物牙膏，尽管近年来市场日益下滑，但在全国依旧享有较高的知名度，并在华东占有相当大的市场份额。
作为国内中草药牙膏龙头企业，“两面针”将同样具有“中药护牙”理念的“芳草”收归旗下，使两面针有望从传统优势地区的西南和华南市场突围，快速插进一向为洋品牌所分割的华东市场并辐射北方市场。两个具有本土影响力的民族品牌在市场销售份额上形成互补，必将促使各自品牌做强做大。
而合作双方对这一合作也均冀望甚高。
在签约仪式上，柳州市郑俊康副市长表示，“面对日化市场越来越激烈的竞争形势，在充分竞争的市场条件下，互相协作，互惠互利，共谋发展，已成为企业与企业，行业与行业，地区与地区之间共同选择和要求。两面针与芳草联姻，体现双方的共同利益和共同追求，重组后，两家企业都会取得更大的发展。”
出席签约仪式的合肥市朱宁副市长则表示，“柳州两面针作为国内牙膏行业的龙头企业，在两面针药液提取方面已形成全球范围内独特优势，安徽芳草日化生产的芳草牙膏，在全国也享有较高的知名度。两个企业的联合，是两大资源，两大优势的融合，有利于提升双方的市场竞争力，有利于做大做强现有品牌。”
往事不堪回首。对于芳草来说，与两面针的合作，意味着过去的结束，也意味着一个新时代的开始。
在不久的将来，一个全新的芳草即将亮相，来自南方的两面针，能否带来南国暖风，使芳草更早一点感受到春天气息？在外来牙膏品牌列强环伺之下，芳草能否恢复昔日芳华？
未来的一切令人期待。（陈丽丽陈国志）
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