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在迈过快速的原始积累期后，家电连锁巨头在一线城市的竞争争夺已经趋向饱和。据国务院发展研究中心的调查显示，家电连锁企业的影响力主要在中心城市，而在国内绝大多数小城镇的家电市场中，独立分散的渠道仍然占据主导，也就是说，家电销售店一般还是根据产品的特性建立，如太阳能热水器销售店、空调专卖店等。其中，县级城市的家电销售店平均在100家左右，其中20%以销售彩电为主，销售冰箱、洗衣机、空调的各占10%。“如何调整其在二、三级城市上的渠道模式，将成为其在未来市场生存的关键。”国务院发展研究中心
市场所副主任陆刃波认为。
据了解，我国大型家电连锁零售企业也已经将二、三级城市的竞争作为了争夺重点。以浙江市场为例，在成功进驻了杭州和宁波市场之后，国美、苏宁和永乐又迅速将门店开到了杭州湾一带富庶的绍兴、嘉兴、慈溪等二、三级城镇。
2005年3月20日，国美电器总裁黄光裕在上海向媒体宣布今年年内将在全国完成总数在500家门店的布局、新增门店的数量将达到150家时，也透露了这些新开店的重点将向环渤海地区、长江三角区、珠江三角区周边的二、三级市场倾斜。
国美电器的采销中心总经理李俊涛说，尽管目前我国家电零售企业数量多，但规模参差不齐。像美国排名前四位的连锁企业市场占有率高达90%，而像国美这样的企业在国内的市场份额仅占6%。这一方面说明了国内家电连锁企业的差距，但也给国内企业留足了增长空间。特别是在众多家电连锁品牌都基本完成了在一线城市的布局后，国内的二、三级市场大多还由夫妻店、家电地摊来掌控，因此二、三级市场已经成为家电巨头未来争夺的重心。同时，二、三级市场的增长潜力巨大，外资零售企业不可能在短时间内熟悉市场，也为国内企业提供了抢食市场份额的时间差。
苏宁在接受本报记者采访时也表示，目前苏宁总部已经有了在县级城市拓展的规划，但具体方案尚未出台。“现在网点发展的趋势就是越布越深，逐步完善。”苏宁市场部有关人士介绍，“今年我们要在二、三线城市全面开花，全部完成布点，而县级城市的网点拓展也将同步大力进行。”
而永乐家电的公关负责人黄建平也向记者透露：“从2001年开始，永乐就已经开始对长三角县级城市的渗透。截至目前，永乐在太仓、太兴等县级城市已经开设了30多家门店，今年还将加大力度，再开设30家左右的门店。”
业内人士分析，三巨头开始对县级城市青睐有加的主要原因在于上级市场的日益饱和。“县级城市的竞争还不充分，专业连锁卖场纷纷进入将是未来一个主要发展趋势。”对此，上海市交家电行业协会秘书长韩建华表示，县级城市最大的问题在于市场容量小，所以市场先入者相对后来者，在市场培育和抢占有利地域等方面就存在着很大的优势。
家电连锁的三次革命
第一次革命国美、苏宁的诞生代表着家电渠道民营资本力量的崛起。第二次革命国美、苏宁迅速发展成全国性连锁，在激烈的竞争中，百货、家电集市及专卖店等旧有业态迅速衰退，并退出市场。第三次革命以永乐、大中为代表的区域连锁及国有资本背景的易好家加入全国扩张的战团，迅速扩大自己的势力范围，形成群雄争霸局面。
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