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本报记者 陈华 综合报道
美国总统布什上周提名罗布·波特曼为新任美国贸易代表，接替已出任副国务卿的罗伯特·佐利克。
美国贸易代表肩负着美国与世界各国进行贸易谈判的重任，属内阁成员之一。提名需
要得到美国参议院的批准。参议院的共和党领袖表示，现在正逢休会期间，下个月复会时将批准波特曼的新任命。
布什的得力参谋布什表示，波特曼当俄亥俄州议员10多年间，在国会中“他能拉拢不同观点的人，齐心协力将事情办好”。布什夸奖波特曼具有对“自由和公平贸易的奉献精神”。
波特曼在白宫举行的提名仪式上作了简短发言。他表示，开放市场和良好的贸易关系对促进世界和平、稳定和繁荣至关重要。
波特曼本人是布什的好友，美国众议院议员，也是布什贸易政策、减税及其他经济政策的积极推动者。此前，波特曼是国会财政立法委员会的成员，该委员会的主要职责是制定贸易和税收立法。此外他也是布什竞选连任助选团的顾问之一，在他鼎立相助下，布什在俄亥俄州获得险胜，对布什当选起着关键性作用。
今年49岁的波特曼出身律师，担任国会议员12年。上世纪80年代，他曾在老布什的政府中担任白宫法律事务办公室主任；担任国会议员后，他经常扮演白宫与国会联络人的角色，在国会中游说更多议员附和布什支持的议案。华盛顿政治分析家指出，作为既懂法律又熟悉政治的人，波特曼是贸易代表的最佳人选之一。
在中国谋求加入世贸组织的过程中，巴尔舍夫斯基、佐立克等前任美国贸易代表为中国人所熟知，但在美国，这个职务却非大名鼎鼎。波特曼开玩笑说：当他把自己打算出任美国贸易代表的消息告诉他正在上小学四年级的女儿时，女儿似乎从来没听说过这个职务，只说：“听上去好像是个好工作”。尽管他的家乡俄亥俄州就业不景气，但波特曼还是主张自由贸易。
新任挑战重重波特曼上任后可谓任务艰巨，他不仅要努力解决美国和欧盟、加拿大、智利等国的贸易纠纷，与此同时，他还必须巩固他的前任在促进双边自由贸易方面取得的成果，而且更重要的是，还要争取在世贸组织多哈回合谈判中竭力达成全球自由贸易协定。
波特曼本人表示，如果他的提名得到国会批准，他将继续努力推行布什总统“大胆的国际贸易政策。”他表示，通过执行扩张的贸易政策，美国政府信奉的民主和自由将更加广泛地传播。而在国内，扩大贸易带来的好处是，市场更开放，就业增加，人民生活水平进一步提高，经济加快发展。
波特曼上任后将首先面临的难题，就是如何说服国会批准美国与中美洲国家的自由贸易协定，这一协定将消除美国与中美洲国家之间的贸易壁垒并实行自由贸易，但是遭到美国糖业和纺织业制造商的强烈反对，因此在国会面临较大的阻力。波特曼还面临如何缩小美国贸易逆差的难题———去年美国贸易逆差总额达创记录的6170亿美元。
美国和其他国家的贸易摩擦和纠纷一直不断。去年6月世贸组织就美国和巴西之间的棉花补贴争端作出终裁，认定美国政府为棉花种植者提供的补贴是不公平竞争手段。
美国和欧盟之间的贸易争端也不断升级。欧盟拒绝从美国和加拿大进口含荷尔蒙的牛肉，后来又拒绝执行世贸组织的裁决。针对此举，美国从1999年7月起对欧盟实行贸易制裁，每年对从欧盟进口的一系列产品征收1.168亿美元的惩罚性关税。此外，美国也一直抱怨加拿大对本国对木材和猪肉等产品的高额补贴。
作为新任美国贸易代表，波特曼还必须面对中美之间的贸易争端。此前，美国一直限制从中国进口纺织品、家具和其他商品。
《国际金融报》 (2005年03月28日 第八版)
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