彭博通讯社最新进行的一项调查显示,迫于日益增大的通胀压力,美联储可能很快放弃其几个月来一直坚持的"循序渐进"(measured)的加息立场,转而采取更为激进的紧缩立场。

    为了避免加息过快而抑制经济扩张,去年5月份至今,美联储在每次例会后的声明中都表示要坚持"循序渐进"的加息步伐。

    自美联储2月2日再度宣布加息25基点以来,一系列数据均显示美国正面临愈加明显的通货膨胀压力:美国商品研究局现货价格指数(CRB指数)飙升至24年高点；油价突破57美元/桶；剔除食品和能源的批发价格指数创1998年以来最大升幅；进口价格进一步上涨……

    在这样的背景下,彭博通讯社3月17日至18日对22家美国国债的一级交易商的调查显示,大多数公司(13家)的首席经济学家都认为,美联储可能最晚在今年6月份前放弃"循序渐进"的加息立场,其中三家公司的经济学家甚至表示,联储局可能在本周的会后声明中就不再使用这一措辞。毫无疑问,在通胀不断加剧的情况下,美联储一贯主张的逐步加息策略已受到越来越严峻的挑战,当局可能被迫加快升息的步伐。

    事实上,联储官员近来的言论也暗示美联储可能在对外披露的货币政策立场上有所调整。自2月中旬以来,美联储主席格林斯潘在四次公开谈论未来加息前景时均未使用"循序渐进"的措辞。

    在谈及未来加息前景时,RBS Greenwich资本的首席经济学家斯坦利表示,美联储当前的货币政策已不足以抑制消费物价的上涨,到今年年底,基准利率可能需要提升至4.25%。

    摩根士丹利美国首席经济学家伯尔尼说:"在我看来,要保持通胀稳定,当局必须采取更为有力的紧缩政策。"他预计年底时的基准利率将达到4%。

    而贝尔斯登首席经济学家梅尔帕斯的观点则更为激进,他表示,鉴于美国的通胀水平可能在下半年进一步上升,美联储可能不得不从第三季度开始每次加息50基点,他预计联邦基金利率年底将升至4.5%。

    在接受彭博社调查的101位经济学家中,有93位都预计美联储将在本周二的例会上再度宣布加息25基点,将联邦基金利率调升至2.75%。

    美联储联邦公开市场委员会本周二将举行例行货币政策会议,随后的两次例会分别在5月3日和6月29日至30日。