中国汽车业的发展前景如何,是国内外市场关心的热门话题。在我们看来,除了宏观调控的影响外,汽车信贷政策、进口汽车及零部件限制的降低,以及中国汽车制造商的激烈竞争,都将导致今年中国汽车市场需求进一步下降,并可能迫使一些中国汽车制造商将目标转向海外市场。现在,我们感兴趣的是什么原因导致了中国汽车市场增长速度放慢?

    一个不可否认的重要因素是,出于对世贸组织的承诺,中国从2005年起取消汽车及其关键件的进口配额等措施,将对今年中国汽车市场增长放缓产生显著影响。从目前看,中国政府已降低了对进口汽车限制及取消了20多年来的进口汽车配额制,并将进口关税猛砍到今年1月份的30%,此前这个数字大约是在37.6%到34.2%之间。

    值得关注的是,随着进口零部件关税下降,也为全部或部分依赖于进口零部件的中国汽车制造商提供了降价空间。在客观上,进口零部件关税逐步下降,已成为推动中国汽车降价的重要因素之一。因此,有分析人士认为,这也是目前中国汽车市场竞争日趋白热化和汽车价格大战的原因之一。

    当然,中国汽车信贷业发展滞后,在客观上对中国汽车市场增长速度放缓也产生了不利影响。中国汽车信贷业在过去几年开始起步并发展迅速。但是,自2003年后期以来,中国政府通过一系列手段来控制信贷(包括对有增长过热迹象的汽车制造业部门),希望能起到限制汽车制造商过快扩大规模的作用,由此导致了2004年中国汽车行业贷款减速。与此同时,随着汽车贷款难度加大,也给中国的消费者尤其是收入相对较低的年轻汽车购买者造成了一定困难。

    事实上,2003年10月,中国向国外汽车金融公司开放对国内汽车购买者及销售者提供贷款业务后,国外汽车金融公司纷纷与中国的合作伙伴建立了合资公司。但是,由于目前限制较多,加上目前缺乏一个健全的信贷体系,这些合资的汽车金融公司在向汽车购买者发放贷款方面显得非常谨慎,使得汽车信贷业发展步伐更加缓慢。

    正是受到上述因素的影响,在延续了2004年增长放缓的基础上,有市场分析人士预测,今年中国汽车市场增长前景依然不乐观。中国的汽车工业分析师贾新光预测,今年中国汽车总产量以及国产汽车销量都将增长10%,并预计中国汽车销量的增长速度也将从2003年的35.2%及2004年的14.4%下降到2005年的12%。

    相关统计数据也说明,2004年中国汽车销售量增长了15%,而2003年这个数字却接近翻番。进入2005年,这种市场状况并没有发生改观。今年1月份,中国的汽车产量仅比去年12月份提高了0.62%,但汽车销量却下降25%。尽管有分析家认为,今年下半年汽车销量可能会反弹,但消费者延迟购车时间仍然会对汽车销售增长产生一定影响。

    如前所述,有许多因素会造成今年中国汽车市场增长速度将继续放慢。对于中国汽车业来讲,离中国履行对WTO的承诺------向国外开放中国汽车市场的时间已所剩不多了,中国汽车制造商到底还有多少选择余地仍然是一个值得关注的问题。