美国参议院16日以51票对49票同意开放位于阿拉斯加州的北极区国家野生动物保护区,允许石油公司进入该保护区的沿海平原钻探石油。

    据悉,阿拉斯加北极区国家野生动物保护区面积1900万英亩,1960年经艾森豪威尔总统批准成为保护区。美国国会1980年决定,只要得到国会的特别批准,该保护区150万英亩的沿海平原能够开放以进行石油开发。

    美国石油行业过去20多年来一直寻求进入保护区进行石油钻探。有估计认为,这个沿海平原地下蕴藏着数十亿桶石油。