"北京三环路上，一阵警报响起，一辆“120”救护车闪着蓝光左冲右突，车上两个人全身白衣，头套、眼镜、口罩一应俱全，活像电影里的防化部队。

    旁边行驶的公共汽车上，乘客纷纷侧目观望，其中一个人没戴口罩，很突出，原来是唐僧。

    救护车的经过引起一阵躁动，待它走远，车厢里又恢复了平静。唐僧继续看报纸，边看边摇头。报上有很多关于“非典”的经济分析，但这些分析缺少实地的调查资料，上来就说消费乘数是多少，出口对GDP的影响是多少，算来算去，除了一大堆抽象的术语和数字，不知所云。看着看着，唐僧听到前面有两个人说话：

    ——“你们还上班呢？”

    ——“不是，公司早放假了，今儿轮我值班。你干吗，买东西去？”

    ——“咳，这会儿谁还买东西呀。我退票去，本来放假准备出去玩儿，现在没法去了。”

    ——“也是。没事儿就别出门了。”

    ……

    唐僧心想：‘非典’的影响真是无所不在，这种情况持续十天半个月还好，但如果持续三、五个月，经济形势就凶多吉少了。从根本上说，GDP反映的是社会经济的活跃程度、各行各业的交易总量，现在社会经济活动因为防治“非典”而减慢和停顿下来，本来很正常，但经济滑落是在所难免的。计算和预测GDP指标有一套专门的方法，但从各个冠冕堂皇的专业机构发布的五花八门的预测报告来看，这套方法离规范和成熟还有很大的差距。

    正想着，汽车突然拐弯，旁边的人坐不稳，歪靠到唐僧身上。唐僧一暼，是一位戴口罩的姑娘，头发黑，皮肤白，眼睛又大又亮，应该是个美女。不过这美女似乎有点问题，汽车拐弯驶入正道后，还是紧紧地靠着唐僧。唐僧感到一阵温热传送过来，心中窃喜：没想到美女也会性骚扰，看来是我魅力不减当年……正在得意的时候，这姑娘发出两声咳嗽，全车厢的人都看了过来。

    唐僧战战兢兢地站起来对美女说：“麻烦你让一下，我下车。”

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    傍晚时分，夕阳西下。因为空气浑浊，太阳并不刺眼，像一只橙子挂在灰暗的天空中。在落日的余辉下，城市的高楼和马路都被染成了黄色，和着行色匆匆又稍显疲惫的车辆和路人，一种温馨而哀愁的味道在空气中流动。

    唐僧走了很多地方，看到的景象使他对经济形势不抱乐观：商场里少之又少的顾客让人感到冷清，很多餐饮娱乐场所已经停业，而各种大型的商务活动基本都被取消。虽然他没有进到工厂，但可以想象，因为销售环节和其他服务行业的停滞，工厂的生产线必定已经放慢了运转节奏。

    为了进一步搞清GDP的计算过程，他去图书馆查阅了很多资料。结果，不但没查到GDP的具体计算过程，反而对它产生了更多的怀疑。

    说来好笑，虽然经济学教科书上都众口一词地说GDP的计算可以分为支出法和收入法，但从来没有一篇文章详细介绍国家统计局是如何收集和计算GDP数据的。外界对中国GDP数字的怀疑，一方面是因为无法核实其计算的过程和细节，另一方面则是由于相关部门经常隐瞒信息的习惯。美国经济学家克鲁格曼的一段话，更增加了唐僧对经济增长数字的怀疑。在《萧条经济学的回归》的36～37页，克鲁格曼写道：

    “更广义地说，任何了解经济数据构成的人，都知道这些数据实际上只是科学虚构的模拟。……经济增长的实际评估，在很大程度上是虚构出来的，是建立在估计和推算基础上的。这样的工作可以做得好，也可以做得差。……我本人曾经替一个政府作顾问，该政府每年出版许多图表描述其国民收入的增长，但当时收集的数据只有一打实际数字，而其余的只能在此基础上靠合理的因果关系估计而来。”

    唐僧由此得出结论：由于统计方法的缺陷和政治因素的干扰，经济增长数字是不完全可信的。而在政治因素占主导的国家，这种数字更容易受到人为的掩饰和歪曲。

    正想着，一辆出租车开过来，唐僧挥手叫停，坐上去对司机说：“天上人间。”

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    一路上，司机跟唐僧聊个不停：从.....到伊拉克局势，从赵传演唱会到张国荣自杀，从广东“龙虎斗”到北京二锅头……天南海北，无所不包。唐僧一边听一边想：靠！我那几个徒弟都喜欢我罗嗦，但见了这位大仙恐怕就要改拜山门了。说着说着，说到了“非典”带来的涨价。

    “口罩、消炎药、消毒水，还有菜呀、米呀什么的，全涨价了，真够黑的。”这司机抱怨。

    唐僧问他：“你们的车费涨了么？”

    “我倒是想，但现在客人不多，再说上面也不让呀。”司机说。

    “这就对了。”唐僧说：“如果现在没有‘非典’，是在下大雪，大家都想打车，但你们都不想出车，怎么办？最好的办法就是涨价。涨价以后，不必要的人就不会出门，而你们出车的辛苦也可以得到补偿，这样大家都有车坐，你们也跑得心甘情愿。就像现在，大家都怕‘非典’，如果不让涨价，谁愿意给你去弄吃的？东西涨价之后，钱是要多花点，但保证你有的吃。所以你不要抱怨涨价，要支持涨价。”

    “有意思。”司机笑着说：“看你说得头头是道，是搞经济的吧？”

    “哪里哪里。”唐僧谦虚道：“一点经济学的皮毛而已。”

    “那你说现在‘非典’这么厉害，小姐的出台费是涨还是落呢？”司机问。

    “这个……这个……”唐僧支支吾吾：“我也说不好，要问了才知道。”

    司机大笑不止。

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    北京天上人间夜总会，位于北京喜来登长城饭店边，走过一个长长的走廊，在那尽头，就是唐僧师徒四人相约见面的地方。但此时此刻，唐僧师徒不在此处，而是在离这儿不远的一个派出所里。

    八戒口中念念有词：“天将降大任于斯人，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……”

    “猪头闭嘴！”悟空冲八戒直瞪眼：“咱们半天没吃东西，人也出不去，你还有心思读什么鸟书。”

    “那有什么办法？”八戒嘟哝道：“警察要抓咱们，咱们又打不过警察。”他顿了一下说：“既然没东西吃，来点精神食粮也好嘛。你说呢，师父？”

    唐僧没有搭话。他见旁边的沙僧一直在使劲，想挣脱手上的铐子，就劝他：“没用的，悟净。师父都不行，你怎么行？要是咱们的功力还在，怎么会被关到这种地方？”这是一个禁闭室，里面光秃秃的什么也没有，但有一股强烈的臊臭味儿。四个人戴着手铐，站也不是，坐也不是，非常难受。

    “我就想不通：暂住证是什么东西？咱们一没偷二没抢，缺这东西就要被抓起来。”沙僧百思不得其解。

    “那不是关键。”悟空冷笑道：“关键是银子。你没见那些交了钱的人都可以放出去么。”他想不通的是，为什么他们的法术都突然失灵了，一分钱也变不出来。

    “我早说了，这帮人就是冲钱来的。”八戒补充道：“刚才跟咱们在一起的小伙子不是说么，他被抓过好几次，每次都要人用钱保出去。”

    “阿弥陀佛，善哉善哉。是福是祸，劫数难逃。”唐僧说：“咱们还是按计划来总结一下‘非典’的经济问题吧。”

    于是，四个人盘腿而坐，开始轮流介绍自己掌握的情况。

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    唐僧师徒四人交流的信息包括：北京、上海、广州、香港和其他一些城市的市场状况；全国各地“非典”蔓延和防治的消息；各个研究咨询机构对经济前景的预测；经济学家对疫情提出的判断和建议；与这一问题有关的经济学文献和观点，等等……通过充分的交流和讨论，他们得出结论：

    一、由于目前“非典”来势汹汹，与娱乐、服务相关的行业已经陷入停滞，整个社会的经济运行节奏也已大大放慢。单从北京目前的状况看，经济产出下降的幅度是非常惊人的，恐怕下降了三成也不止。换言之，假设北京这样的情况发生在全国，并持续一年，那么此一年内的经济产出不仅不会增长，还会下滑30％以上。

    二、从广东的经验来看，疫情有一个高发期，此后，疫情可以得到控制，经济活动也将回复正轨。如果这个过程适用于全国，则目前所有的经济预测都不会太离谱，否则，明年所公布的经济增长，将是彻头彻尾的数字游戏。

    三、不应该完全否定GDP指标本身。如果没有一个量化的指标来描述和比较经济状况的变化，一切的研究和决策工作就无从谈起。应该反对的是人为地歪曲经济数字，而不是反对将经济状况数字化、标准化。在这方面，目前为止GDP是无可替代的指标。

    四、暂停和放慢经济活动对于遏制“非典”蔓延来说是必要的，其中包括一定程度的恐慌。如果当初广东发现病毒的时候就能引起目前这样的“全民恐慌”，事情不至于发展得如此严重。虽然大家都希望经济状况不会因“非典”而受重创，但为了保全经济增长而贻误对“非典”的防治无疑是愚蠢的。

    “张维迎说如果可以换来没有这场灾难，中国出现经济零增长甚至负增长都值得，这话我很佩服。”悟空说。

    “是呀。张五常也说，这次瘟疫的经济损失大得惊人，但具体数字只有上帝才知道。”八戒说。

    “很有意思。”沙僧说：“好像越是权威的经济学家，越不关心宏观的经济数字，也不会搞什么经济预测。像张维迎、张五常、周其仁、杨小凯……都是如此。”

    “是呀是呀。”八戒打着哈欠说：“不管怎么说，折腾了这么久，咱们也该歇歇了。”说着蹭到墙角，仰头伸腿，闭目静息。悟空、沙僧也觉得困乏，各自找了一个舒服的姿势躺下。唐僧在心里默念：“菩萨保佑，苍生不死！”念罢他也合上双眼，进入了梦的世界。"