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美国针对中国进口的反倾销案比过去增多，但美国商务部表示，这是美中贸易量增长所致。
木制卧室家具、皱纹纸、手推车、虾、熨衣板、塑料购物袋、彩电、围栏钢桩、铸铁管件、糖精——来自中国的50多种商品现在会被美国征收反倾销税。
美国商务部的一位官员说：“美中贸易的显著扩大导致争端增多。”例如，美国商务部指出，在对来自中国的木制卧室家具进口实行反倾销税以前，中国木制卧室家具2003年在美国市场占有48％的份额，销售额为12亿美元。
这位官员反驳了有关反倾销案等于保护主义的批评。他说：“商务部致力于严格执行防止不公平贸易的法律。”
严格执行美国反不公平贸易的法律是国会议员在2000年通过接受中国加入世界贸易组织的立法时的一项关键要求。另一个关键因素是，把其他国家在2015年以前可以视中国为非市场经济作为中国入世协议的条件之一。
美国商务部在计算非市场经济倾销幅度时所使用的商品价格及信息，不是来自被调查国，而是来自某一实行市场经济的替代国。例如，美国商务部使用印度的生产和商品价格信息来确定受调查的中国进口商品的公平价格。
征收反倾销税必须得到美国商务部裁定倾销已经发生的肯定性最终裁决和美国国际贸易委员会确认进口已对美国产业造成损害或威胁的肯定性最终裁决。
倾销指进口产品价格低于生产成本，或低于出口国本国市场价格，或就中国的情况而言低于第三国价格。倾销幅度指公平价格高于倾销价格的幅度。
中国一直要求贸易伙伴给与其市场经济地位，特别是在同亚洲及太平洋地区邻国进行的贸易协议谈判中。目前，中国已经与很多亚洲邻国和世界其他一些经济体达成协议。例如，东盟成员于2004年11月给予中国市场经济地位。巴西、阿根廷、智利和秘鲁等拉美国家也在最近给予中国经济市场地位。
根据美国法律，目前被定为非市场经济的外国政府，若想就其市场经济地位资格获得重新评估，必须正式向美国商务部进口管理局提出申请。美国不希望将市场经济地位作为谈判内容。美国有关市场经济地位的法定标准包括，货币与外汇的可兑换程度以及国内通过谈判确定工资标准的自由度。其他相关的法定标准包括，外国公司的投资自由度，政府拥有或控制生产手段的程度，以及政府对资源分配及产量和价格决策的控制程度。
在倾销案的调查过程中，非市场经济国家的厂商可以要求按照实际市场价格得到评估。2004年在一起涉及几家中国木制卧室家具厂商的倾销案中，几个中国公司提出了类似的要求并得到了这种评估。
2004年，在美中商贸联合委员会的支持下，美国和中国成立了一个联合工作组，指导中国向市场经济地位过渡。
一位不愿透露姓名的官员说：“我们希望继续利用这类机制推动中国的经济改革。”
由国会成立的美中经济与安全审议委员会主席理查德·达马托在该委员会今年二月举行的会议上表示，他欢迎中国为实行市场经济改革而采取立法措施。达马托说：“但我们也担心，市场经济地位可能成为一种讨价还价的手段，成为一种政治策略的筹码，而不是完全由经济发展程度决定。”
驻北京的美国贸易官员否定了出于政治原因给予中国市场经济地位的可能性。一位官员说：“我们的立场是，对市场导向的确定将完全根据有关法律中所阐明的条件，现在如此，将来也如此。”
中国入世协定中还有一些条款允许美国产业针对从中国的进口激增，设置临时性贸易限制，即所谓保障措施。
中国入世协定及美国法律中有两项保障条款。一项是特定产品保障条款，有效期至2013年；另一项是针对中国纺织品的保障条款，有效期至2008年。
当出现要求启动针对中国特定产品的保障条款的情况时，美国国际贸易委员会负责向总统提供建议。在2002年及2003年，美国国际贸易委员会曾建议布什总统对从中国进口的以下产品实行临时性贸易限制：基座传动装置实行配额限制、钢丝衣架征收关税和球墨铸铁水管配件征收关税。
总统考虑到国家经济利益，在上述三案中作出了不动用保障条款的决定，尽管受影响的美国产业和部分国会议员对此表示强烈反对。
在另两起调查案中，美国国际贸易委员会建议不给予针对进口压力而有时给予国内产业的补助。
华盛顿律师特伦斯·斯图尔特2月在美中经济与安全审议委员会作证时说，美国产业界感到太难以通过具体产品的保障条款获得补助。斯图尔特在证词中说：“过去一年没有人提出新的申请，其原因极可能并非因为从中国的进口有所下降实际上是继续迅速增长，而是因为美国产业界在观察了最初五个案子的结果后得出结论，通过申请得到补助的前景不值所需费用和时间。”
不过，布什政府根据纺织品保障条款采取了行动，基于中国针织品、晨衣、胸罩和短袜进口的迅猛增长的实际情况，实施了临时性限额。目前只对短袜仍然实施限额。
对纺织品和服装实施保障条款的决定是由一个跨部门的纺织品协议实施委员会作出的。根据中国入世协议，可将有关中国进口产品的增长幅度限制为一年不超过7．5％。
鉴于世界贸易组织实施了几十年的纺织品和服装配额制度在2004年12月31日失效，在此之前美国纺织业的一个联盟根据有可能、但非实际发生的进口激增提出申请，要求针对某些受涵盖的中国服装类进口实施保障措施。
但是，在2004年12月30日，位于纽约的美国国际贸易法院法官发出临时禁制令，阻止纺织品协议实施委员会基于威胁而提出申请。一个零售进口商联盟也对纺织品协议实施委员会仅根据可能发生的情况而要求实施保障条款的权力提出挑战。法院禁制令不适用于根据市场实际受到的损害而要求实施保障条款的申请。
2月间，美国司法部正式提出上诉，要求解除这一禁制令。另一方面，1月份的初步贸易统计数字预计在近日公布。
据世界贸易组织预测，到2007年，中国纺织品和服装在世界市场的份额将会从2003年的17％激增至50％。
本文是美国国务院国际信息局推出的美中经济关系专题文章。
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