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在3月14日的记者招待会上，温家宝总理在回答记者提问时，说了这样两段话：一是“我想起了诺贝尔奖获得者、美国经济学家舒尔茨的一句话。他说，世界上大多数人是贫穷的，所以如果我们懂得了穷人的经济学，也就懂得许多真正重要的经济学原理。”二是“世界上大多数穷人以农业为生。因而，如果我们懂得了农业，也就懂得了穷人的经济学。”
这两段话意味深长。从宏观经济学的角度来看，温总理提出的“穷人的经济学”，是
一个关乎社会发展公平与和谐的问题，这对传统经济学以增长方式带动效率提升的“富人理论”是一种挑战。
舒尔茨是美国芝加哥大学的经济学教授，由于在经济发展方面进行了开创性研究，深入研究了发展中国家在发展经济中应特别考虑的问题，他与另一位经济学家威廉。阿瑟。刘易斯同时获得了1979年诺贝尔经济学奖。在加纳，舒尔茨首次目睹过多移民涌入城市产生的后果；在印度，他看到数以亿计的人民所赖以生存的土地，根本无法提供足以维持高生活水准的产出。由此，他开始了经济发展计划学的全新研究，并取得了很大成就。
温总理回答记者提问时说的两段话，借助舒尔茨有关“穷人的经济学”原理，并结合中国的发展实际来理解，笔者认为有这样三层含义：首先，意在表明经济发展的重要任务，不是像许多经济学权威所说的那样要关注富人，而是应当关注穷人；其次，政府发展经济的主要任务不仅在于帮助人们找到致富的道路，更重要的是要关心人们怎样做才能脱贫；再次，在当今社会，特别是在中国，穷人主要依靠农业为生，解决好农业的问题，就解决了脱贫的问题，消除了贫困才有利于经济的整体发展。这就是温总理随后所说的：“没有农村的小康，就不会有全国的小康。没有农村的现代化，就不会有全国的现代化。”
许多主流的经济学家，始终在关注应该如何使人们致富，但是，致富并不能掩盖社会所有的问题。据说，西方经济学的鼻祖亚当。斯密，在撰写《国富论》的时候，内心非常困惑，于是，这位老先生在教导人们迅速致富的同时，又动手写《道德情操论》，想用道德的力量矫正富人的良心。但是，在其后的几百年间，致富的世界并没有消灭贫穷，甚至带来了环境污染、官员腐败等等一系列问题。
当年舒尔茨面对的一些经济困扰，在今天的中国依然存在，甚至比他当年看到的景象更为复杂。政府应该怎样解决好这些问题呢？这就是现在要强调科学发展观，强调和谐发展，强调绿色GDP，强调工业要反哺农业，强调要更多地关注公平的新的经济发展观的原因。
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