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普林斯顿大学心理学教授丹尼尔·卡内曼和普林斯顿大学经济学教授艾伦·克鲁格一直致力于提出“国民幸福指数”，旨在比标准的满意程度调查问卷更准确地反映人们的幸福程度。卡内曼是2002年诺贝尔经济学奖得主之一。
“幸福经济”现在还没有纳入经济学教科书，但是随着收入上升与幸福感之间的联系不复存在，它已逐渐得到重视。准确衡量幸福感的标准可能在企业和政府中得到广泛应用。
许多公司长期以来一直将“职工是公司最宝贵的资产”挂在嘴上。盖洛普的首席执行官吉姆·克利夫顿说：“现在看来它们的确是这样想的。”他说公司将投入“巨资”进行有关“幸福”的研究。他说：“我们认为这是领导者们感兴趣的一个重要的新领域。”吉姆以一个员工士气低落的大零售商为例：“店里会出现偷窃行为，休病假的会增多，销售额会下降。雇主们都想知道幸福感会给员工带来什么样的影响。”
政府也开始关注这个问题。2002年12月，英国内阁办公室的战略部门公布了一份题为“生活满意度”的文件，认为“国家有理由进行干预，以提高国民对生活的满意度”。
在美国，卡内曼教授关于建立国民幸福指数的研究在国家老龄问题研究所进行，并得到了联邦政府的部分资助。
近几十年来，以国内生产总值来衡量的发达国家的经济产出显著增长，但人们却没觉得比以往幸福多少。如果国内生产总值和幸福感之间不再有联系的话，为什么政府政策还要致力于让国内生产总值处于上升轨迹？这也是经济学家们越来越多地把注意力放在幸福问题上的部分原因。幸福问题曾是心理学的独有领地。目前要解决的一个问题是建立全面的生活质量指标。在美国经济学会的年度会议上，与会者开始关注这个问题。对于幸福感，调查得出的数据是不确定的，因为当被问及幸福感时，有些人打出的五分可能相当于其他人打出的七分；情绪同样也会影响被调查者的回答。卡内曼教授的研究小组认为他们有办法解决这个问题，他们让人们在一段时间内对不同活动所得到的愉悦感进行排序。
克鲁格教授在会前说，研究小组正与盖洛普一起，通过电话调查方式得出国民幸福指数。他说：“如果一切进展顺利的话，我们有可能在一年以后采用这种方法。我希望多年以后，这个指标能与国内生产总值一样重要。”
摘自《金融时报》
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