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老广州：我在广州生活了七十多年，几乎与“爱群大厦”同龄，据说爱群要“整容”，与时俱进追“五星”，返老还童竞风流，如果事实如此，那是广州的悲哀、广州人的丑陋，编辑军师有何见解？正军师：据军师查证，这条新闻不真实，比较可靠的消息是部分楼层将被租赁改做台商会所，不是爱群大厦整体被改造。军师在广州工作和生活虽已整整45年，而要评论爱群大厦的今昔，仍感资历不足，有请老广州、老报人华碧先生阔论纵横。华碧：近日，有媒体报道爱群大厦（下称“爱群”）欲变脸成五星级酒店。3月3日，广州日报又报道
：广州市旅游局并没有这么大的动作。大动作是什幺？最起码是要有网球场、游泳池、国际会议中心。而“爱群”是挤于沿江西路和长堤大马路口交汇处的三角地带，实无多大的扩展地盘。正军师：爱群已老掉牙，不改造将被市场淘汰，为了拓展生存空间，华碧先生有何高见？华碧：爱群需不需要升级为五星酒店？有市民发出不同的声音：爱群就是爱群，它姓“爱”，市民爱它，海外华侨、港澳台同胞以及外国有关人士爱它。爱它的是悠久历史、文化内涵、服务周到、响亮品牌，而不在乎它身上戴了多少粒星。正军师：如何评估“爱群”老字号的品牌价值？华碧：爱群于1931年开始设计，1934年破土动工，1937年竣工开业。该大厦建筑面积为1.14万平方米，高64米，共15层，当年为中国第一高楼。爱群建筑风格独特，具有端庄、明静、简洁、和谐的特色。落成之日，广州各报抢发新闻，被誉为“开广州高层建筑之新纪元”，并以设备最新式、完善、豪华而著称。爱群揭幕时，当年国民党军政要人李宗仁、孙科、于右任、余汉谋等亲自题词致贺，富商名流更是争相捧场，一时间，宽阔大堂，名人翰墨，琳琅满目，观礼熙熙攘攘，盛况轰动羊城。爱群原是同盟会员陈卓本集华侨资本创办，属香港爱群人寿保险有限公司产业，故起名“爱群大酒店”，1962年易名为“爱群大夏”，沿用至今。爱群在解放前为达官显要、巨贾富商经常出入、交际沟通之场所；二战期间，广州沦陷，日军当然不会放过这宗豪华酒店，爱群被入侵者盘踞；解放后，新中国成立，百废待兴，爱群成了高级宾馆，广州市的新中国首任市长叶剑英常在这里接待国际友人、港澳知名人士，及后，原中南局书记陶铸、广东省省长陈郁亦时常在爱群接见和宴请外宾。在穗各国领事馆举办招待酒会，都指名要爱群的厨师、服务员到场接待客人。中国进出品商品交易会从1957年首届至第10届，开、闭幕布酒会都在爱群举行，接待外宾亦由爱群承担……正军师：现代的广州人如何看待老“爱群”？华碧：爱群亦是当年广州的一个景点，一座标志性建筑，改革开放之前，电力供应不足，广州市夜间绝少灯饰出现，惟独爱群在节日期间，两串十数层楼高的电灯，从楼顶直挂至地面，这便成了广州市民唯一观灯的好去处。夜间，市区各个角落，不少市民扶老携幼，前来赏灯，场面一时热闹起来。登爱群，东观日出，南眺珠江，西赏落日，北瞰屋群；环顾室内，历史胜迹映入眼帘，更有海关大钟悠扬乐声入耳，由撞心灵忆事沧桑。这点，其它五星酒店未必就能办到，真是“不是五星，胜似五星”。爱群，恢复传统，改进服务，势必能赢，当前，不“追星”也罢！
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