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3月9日，空中客车的母公司欧洲航空防务航天公司（EADS）表示，将和波音公司争夺空中加油机合约，这项合约的潜在价值高达数十亿美元。EADS多年来一直表示，希望为项目公开竞标，而今日这一举动意味着公司为其多年的意愿迈出了第一步。
据悉，目前这份合约的框架和条款都还不得而知，美国国防部将于2006年公布这项合约的具体条款，但空中客车公司已经在为争夺这份订单而积极备战。空中客车公司驻西班牙
的工程师们表示，由于他们在输油管研制方面取得一项关键性胜利，从而使公司有实力竞标任何一项美国合约。
另一方面，作为欧洲航空防务航天公司的惟一竞争对手，波音公司也在积极竞标，波音在基于输油管技术的加油机市场中占有垄断地位，并统领了全球的空中加油机市场。但由于波音近年来丑闻频发，进而严重影响了公司业务。此外，由于性丑闻事件，波音公司于3月7日刚刚换了前任总裁哈里·斯通赛福，这一切都可能会影响波音在这场定单争夺战中的表现。
有消息称，美国国防部日前拒绝了将所有价值200亿美元的空中加油机合同全部交给波音公司，转而采取了对外公开竞标的方式，这是由于波音与空军关系过于亲密。
几年前波音公司为了与洛克希德－马丁公司争夺空军合同订单，有关人员曾盗取对方相关内部文件力图在投标竞争中获得主动权，2003年事情败露后被取消了10亿美元的卫星发射合同；为了得到更多的军事合同，2002年公司首席财务官被查处，原因是他同一名空军官员讨论安排其将来到波音公司就职。
《国际金融报》 (2005年03月10日 第八版)
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