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3830亿美元的市值昭示新石油时代到来
2月18日纽约股市收盘之后，美国石油巨擘埃克森－美孚超过通用电气，成为全世界资产总值第一大公司。3830亿美元的全球市值不仅如实反映出一年来油价攀升给石油行业带来的巨大财富，而且预示着一个新的石油时代就在眼前。
根据汤姆森数据流公司的统计数据，截至2月22日，就市场资本而言，埃克森－美孚、通用电气、微软位列三甲。排在四到十位的分别是花旗银行、英国石油、沃尔玛、英荷壳牌、辉瑞制造、强生及汇丰银行。
回顾最近10年来“全球市值最大公司”这一名号的更迭过程，不难发现时代因素产生的巨大能量。1991和1992两年，此称号是埃克森－美孚的一个修饰词，时代背景是美国领导的联军部队很快打赢了海湾战争。这一因素淡化之后，通用电气凭借890亿美元的资本总值挤掉了前者。1998年，高科技大潮将微软公司推到了浪尖，其市值一度达到6000亿美元，之后逐渐回落。2000年3月，互联网经济的“非理性繁荣”达到顶峰，“接力棒”于是传到思科公司，其市值摸高至5554亿美元。互联网经济“泡沫”破灭，高科技公司股价大跌，通用电气重新染指桂冠。在被埃克森－美孚超越当日，通用电气市值也有3790亿美元之多。
在低通涨的状况下埃克森－美孚超过通用电气，其意义自然不能同日而语。上世纪70年代，尽管石油输出国组织（欧佩克）推动的石油产业国有化运动如火如荼，其间还发生了两次“石油危机”，但欧美大型石油公司的资产市值却在持续飙升。截止到1980年，石油公司在美国股市中的资产比重几乎达到1/4。不过，高油价对于其他行业冲击颇大，再加上当时欧美国家的通货膨胀率又是一路高涨，石油行业以外的绝大多数公司在股票市值上都遭遇了一次“洗劫”。与上世纪70年代的辉煌时期不同，最近一年来石油巨擘虽然赚得盆满钵溢，但通货膨胀率却未因油价暴涨而大幅上扬，据统计，2004年，美国消费价格指数上升了3.3％，欧元区上升了2.4％左右，都在可接受范围之内。另外，虽然高油价产生了一些负面影响，但其他多数行业在经济复苏的大环境下同样取得了不错的成绩。
在上世纪70年代，握有大钱的石油公司在开采和生产上投入过大，有的甚至进行跨领域并购。如今，多样化经营已经不再时尚，很多石油公司对待投资计划的态度相当谨慎，一些石油巨擘更愿意将获得的利润作为红利分给普通股东。有评论认为，日趋稳健的扩张战略有助于全球大型石油公司获得持久而强劲的发展动能。
尽管石油公司在披露油气储量方面存在疑点，特别是英荷壳牌石油公司还在去年遭遇了连续3次被迫调低已探明油气储量的重大丑闻，但这并没削弱股市投资者对整个石油行业的追捧热情。实际上，自去年3月至今，壳牌公司的两大股东——皇家荷兰石油公司和壳牌运输和交易公司的市值增加了30％。剑桥能源研究协会的一份报告指出，油气储量的相关计算方法已经沿用了27年，过于陈旧和保守，美国证券交易委员会等监管机构应及时做出适当的调整。（来源：经济参考报）
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