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基金管理者埃里克·奈特改变了荷兰皇家壳牌石油的管理方式，目前他又瞄准了法国苏伊士水务集团。
去年1月荷兰皇家壳牌石油突然宣布大幅下调油气储备量，这一做法引起市场一片哗然，激怒了各个投资者，投资者们纷纷要求该公司进行全面结构性改革。当时作为基金管理者的埃里克·奈特，也是公司改革发起人之一，他鼓励大股东们振奋精神，重整旗鼓。壳牌公
司的托管整顿大快人心，给股东们吃了一颗定心丸。
45岁的埃里克·奈特，具有持之以恒的开拓精神，他知道怎样充分利用外界的压力。埃里克·奈特在美林证券和Sterling投资集团工作多年，有非常丰富的工作经验。这两家公司对经济情况不佳的公司进行资产管理。目前，奈特又向法国苏伊士水务集团提出了挑战，该集团有500多亿营业额。许多人都认为奈特的想法无异于唐吉诃德式的幻想。奈特争论说，苏伊士水务集团是电力、水利和环保公司的大杂烩，必须实施流水式作业。到目前为止，分析家认为他的方案要想改变公司糟糕的现状基本上是不可能的。对这样的压力，奈特发誓说：“目前苏伊士水务集团的结构设置完全不合理，对此我们一定会想方设法解决这个问题。”
旅行商人
埃里克·奈特到底是什么样的人呢？埃里克·奈特出生在荷兰的阿姆斯特丹，拥有荷兰、意大利、英国、瑞典的血统，具有剑桥大学经济学学士学位和麻省理工大学斯隆管理学院工商管理硕士学位。2003年，奈特创立资产管理公司KnightVinke，总部设在纽约。但作为创立人的奈特多数时间是呆在欧洲的摩纳哥和瑞士，或者穿梭于欧洲大陆，充满了作为股东要与欧洲公司合作的满腔豪情。他带着加州公务员退休基金的2亿美元和其他投资者的1亿多美元，去欧洲寻找在股市上有举足轻重地位的公司作为投资目标。
毕业于伊顿公学的奈特，德语、意大利语、法语、英语讲得很流利，个人带有复古主义的味道。奈特不会大声叫嚣，也不会摆出一副不可一世的样子，他只以冷静的分析来说服大的退休基金和其他机构股东联合起来，要求公司董事会和管理者以投资者利益为重。这些被劝说者掌握着欧洲公司的所有权。他说，除非董事会遭到惩罚，“否则公司就会被一小撮利益一致的人或者是利益有冲突的人所管理。”
为了证明自己的方案，奈特对其确定公司的经营情况先进行大体了解，然后弄清公司改革的难度所在。在壳牌公司管理改革中，他帮助召集主要股东参与管理层会议；同壳牌前首席执行官菲利浦·沃茨和其继任者范德伟进行谈判；甚至在去年7月份美国众议院金融服务部证实公司问题之前就指出了该公司管理方面的问题。
对于苏伊士水务集团，他争论道，控股该集团50.08%股份的比利时最大民营电力公司Electrabel虽然市值高达235亿美元，“却没有为苏伊士水务集团和股东创造任何财富。”他说，Electrabel如果从复杂的债务结构中解放出来，公司的经营状况将会更加喜人。奈特认为苏伊士水务集团各分公司的市值高达380亿美元，但其目前市值仅为260亿美元。
去年8月份，该集团股价下跌到52周以来最低点至19.50美元，但目前该公司股价已开始平稳上升。一些人开始对苏伊士水务集团表现出好奇。某些人推测，奈特已经觊觎比利时亿万富翁AlbertFrere的股份很久了。AlbertFrere通过布鲁塞尔兰伯特集团（GBL）控制了苏伊士水务集团7.2%的股份。奈特曾经在AlbertFrere的Pargesa集团工作过。当然，如果奈特能说服这位比利时人，那他将会拥有苏伊士水务集团更多股票。布鲁塞尔兰伯特集团（GBL）的高管们没有对此作出评论。苏伊士集团的一位董事会成员表示，这种做法不会使该集团股票增值。
投资公司的诀窍
奈特说他正在联系对他的计划有兴趣的苏伊士水务集团的股东。但是分析家对奈特能否召集足够的股东并与苏伊士水务集团的总裁GerardMestrallet达成协商表示怀疑。瑞士信贷第一波士顿公司分析师埃里克·洛佩兹表示：“由于政治原因，这很难做到。”
看起来，奈特似乎会使这一有政治背景的欧洲公司成为例外。瑞士卢加诺的一个金融家提托·泰塔曼提，当他两年前离开Sterling进行创业前曾与奈特是同事。他说，奈特“胃口相当大”。投资者也说他已经找到聚集股东的诀窍了。他奔波于伦敦、法兰克福、阿姆斯特丹的投资机构之间，并且乐此不疲。他在报纸上占尽了风头。有媒体这样说：“奈特在托管不良公司资产的同时，逐渐成为投资的主流。”
壳牌之战之前，奈特已经表现出了对此胜券在握的信心。2001年，作为Sterling附属公司SSP的管理总裁，他发动了把艾欣生化制药公司（ICN）总裁米兰·潘尼克赶下台的斗争。（潘尼克目前在Valeant国际制药公司）“我觉得他的精明实在不得不令人佩服。”某投资公司的负责人大卫·H·布莱培理说。
底线是什么呢？自从奈特去年开始投资，他的资产管理公司KnightVinke的价值上升了近20%。加州公务员退休基金的管理者特德·怀特曾在奈特身边工作，他说：“奈特做得很出色。”
奈特和他的合伙人帕特里克·J·迪尤斯和路易斯·卡伦正在寻找新的机会。一直让投资者失望的德意志银行和挪威能源集团NorskHydro公司，是奈特未来的两大目标。
埃里克·奈特，1959年出生在阿姆斯特丹。获剑桥大学经济学学士学位、麻省理工斯隆管理学院的工商管理硕士学位。1981至1989年，工作于美林证券；1989至1991年就职于GroupPargesa；1996至2002年，与他人合作共同创建了Sterling投资集团；2003年创立KnightVinke资产管理公司。
《国际金融报》 (2005年03月02日 第七版)
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