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世界贸易组织总干事素帕猜将在今年8月31日卸任，其继位人争夺战将会是历史上最激烈的一次。上次WTO领导人岗位空缺是在1999年，WTO用了漫长的10个月才解决了国际贸易的僵局。
现在参与竞选的4位候选人分别是：欧盟前贸易委员帕斯卡尔·拉米；乌拉圭驻WTO前大使、WTO总理事会主席卡洛斯·卡斯蒂略；巴西驻WTO大使路易斯·塞萨斯·科雷亚；毛里
求斯工商和国际贸易部长贾布·卡塔里。竞争这个职位的4位候选人都信誓旦旦地表示，他们对国际事务独具慧眼，对发展前景充满希望，尤其是看好贫穷国家。
尽管WTO在2002年重新起草了一份任命候选人的程序，但是做出最终决定仍需要得到WTO共148位成员的一致同意。理论上说，他们每一位成员都有相同的否决权。
候选人上个月演说标志着职位争夺战正式开始，但在3月31日的截止日期前，候选人还可以游说议员，谨言慎行，或者用一些其他的办法；之后，总理事会主席、肯尼亚的AminaChawahirMohamed将会和大使们开始一对一的探讨，看看谁的支持率最高。
WTO将在今年5月31日前选出合适人选，继任者将于9月1日正式上任。
贸易专家表示，担任此职位的人没有对成员的正式行使权力，不过仍然能够作为一个关键角色，替不同国家或地区的利益寻找共同点。他还负责协调农业、工业产品、服务、知识产权等方面的各种谈判，同时也帮助解决争端，与世界各地的部长进行协调。他代表WTO面对公众。在反贫困者、环境主义者和无政府主义者对全球化的批评声中，他又是转移他人质疑的掩护物。不过他的实际职权基本上没有被规定过，更多情况下靠个人魅力来取胜。
1999年，与会WTO成员几乎分成了对立的两派，最终导致谈判破裂。两方都需要3年时间来抚平裂痕。但是，3年的期限对双方来说都太短了。所以WTO成员2002年制定了一份候选人草案，希望新的总干事能够帮助避免出现上次那样的情况。
塞萨斯·科雷亚强调，他不是以个人名义竞选，而是作为巴西的代表，“个人和国家不可分割”。2003年，在坎昆召开的大会上，巴西在一个新成立的“二十国集团”中发挥了其作为发展中国家里大国应有的作用。他也毫不掩饰地表示，巴西认为国际货币基金组织和世界银行的要职都掌握在西方人的手上，那他们应该“平衡一下”，放弃争夺WTO的职位，把机会让给发展中国家的候选人。
一位贸易专家就此发表评论认为，这种自以为是的鼓吹只会刺激对手，表明自己不适合这样一个代表全员均等原则的职位。同样，一些反对者认为毛里求斯的卡塔里的参选是一项颇具风险的赌博。不过他大概能够得到大多数国家的认可，其中多数是非洲、加勒比海和太平洋国家。人们通常认为，那些国家渴望延续一些他们作为欧洲殖民地时所享有的特惠待遇———但这些待遇在其他WTO成员看来有失公允，而且与自由贸易的观念背道而驰。
这样的话还剩下两位佼佼者：乌拉圭的德尔·卡斯蒂略———他宣布自己得到了来自不仅拉丁美洲还有自由贸易国诸如澳大利亚和新西兰的支持；法国的拉米———他则得到了由25国组成的欧盟的支持。
德尔·卡斯蒂略最近在华盛顿进行了演讲。他强调，在日内瓦的长期工作资历为他赢得了权威人士的身份。“我拥有信任，我知识渊博，我承诺在上任第一天就执行职务，”他说，“我觉得自己很有竞争力。”他坚持认为这次选战不是“南北国家间候选人的对质”，不过他还是突出自己拥有解决发展中国家问题的第一手的经验。
拉米则尖锐地指出，这个职位并不会对候选人国籍产生任何偏袒。他主动表明，自己还是贸易委员的时候，从出售欧盟农业补贴、为最贫穷的国家开放市场，到增加医药普及度，他都作出了贡献。他说，“我经受过许多打击，尤其是来自我家乡的。因为我总是在谈判中保护农业。”拉米相对鲜明的姿态和其紧密的人际关系也对他十分有利。不要说他的好朋友了，就连和他一起晨跑的搭档罗伯特·泽奥利克也从美国贸易代表升到了美国副国务卿。“人的影响力需要一点一点积累起来，”拉米说，“我知道怎么做到这一点。”当然，他能不能有这个机会取决于WTO成员在多大程度上理解他和欧洲之间的颇有争议的联系。
一些观察员相信华盛顿方面可能会在拉米和德尔·卡斯蒂略中选择一个。问题集中到了他们是否能够争取到对方支持者的支持。所有的人都同意，当WTO正努力结束多哈谈判的时候，他们实在是经不起一次漫长的领导人职位争夺战了。
“这是自该组织成立以来，领导层所经历的最重要的时期了。”加拿大上世纪90年代驻WTO大使约翰·威克斯补充道，“如果你激怒了人们，事情就会搞僵。我希望不要发生那样的事情，不过风险仍然存在。”
《国际金融报》 (2005年03月02日 第六版)
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