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美利坚和美大陆将成为中美新航权协议签署后首批美方新增的客运航空公司。美国运输部于当地时间本月22日对外宣布，暂定批准美利坚航空公司和美国大陆航空进入中美客运航空市场，UPS、FedEx、美西北和极地航空公司每周再增加3班货运航班。
按照美国运输部的计划，批给美大陆航空最早于今年3月25日经营纽瓦克/纽约至北京客运航线，每周7班；批给美利坚航空最早于明年3月25日服务芝加哥至上海客运航线。另外
，还批给UPS、FedEx、美西北和极地四家已进入中美航空市场的美国航空公司最早于明年3月25日再各获增每周3班的运力。
中美双方是去年7月24日在北京签署新航权协议的，该协议有效期为6年，允许每个国家增加5家航空公司，每周航班数量将在2010年前各从目前的54班增至249班。包括111个货运航班和84个客运航班。去年9月，极地航空率先成为第一家获批进入中美航线的新的美国货运航空公司。
如果美国运输部最终敲定该计划，美大陆航空将成为第一家提供纽约地区至中国直飞服务的美国航空公司。记者昨天从美大陆航空获悉，公司将使用283个座位的波音777-200ER执飞。该航班将于美国当地时间中午起飞，北京时间第二天13：50到达北京，返程航班将于北京时间15：50起飞，美国当地时间17：15抵达。
美国最大的航空公司美利坚航空昨天也同时对美国运输部公布的航权分配计划作出回应。美利坚航空董事长兼首席执行官GerardJ.Arpey表示，公司将成为继美国联合航空公司、美国西北航空公司和美国大陆航空公司之后，第四家获得中美客运航权的美国航空公司。上海将成为继东京和名古屋后，美利坚航空飞往的第三个亚洲航点。
美利坚航空还表示，将通过与其建立合作伙伴关系的上海东方航空公司，提供至多个中国城市的航班服务。美国运输部认为，随着美大陆和美利坚相继飞至北京和上海，将对已服务该航线多年的美联航和美西北形成强有力的挑战。值得注意的是，美联航也在昨天宣布，将在今年6月6日至10月30日夏季旺季期间，其经营的北京至芝加哥航线上，采用较大机型的波音747来代替原先使用的777。
据悉，如果各方对美国运输部该项计划有异议，必须于3月4日前发表意见，美国运输部再经讨论研究，于3月9日公布最终决定。美国运输部还透露，还有6家美国航空公司为最后的两个进入中美航线的名额角逐，包括希望获得客运航权的达美航空、夏威夷航空和北美航空，以及希望拿到货运航权的绿色国际航空（EvergreenInternationalAirlines）、双子座航空（GeminiAirCargo）和世界航空（WorldAirways）。
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