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作为全国最大的商业中心城市，上海无疑是兵家必争之地。按照规划，到2010年上海将努力接近国际大都市的商业发展水平。各路外资百货在沪的扩张动作更是活跃。
百联世茂购物中心二期将引入一家外资高档百货店，洽谈中的海外百货达十多家，其中，日本西武百货、三月百货、韩国乐天百货等争夺激烈，最有望脱颖而出。
明年3月印度尼西亚玛达哈利百货公司将在上海开设第一家百货店。
台湾NOVA首度跨出销售计算机领域，日前在上海成立购酷百货公司，预计第一家百货公司今年5月将在上海徐家汇设立，主要销售青少年服饰及流行饰品。
菲律宾顶峰集团ROBINSON百货正在厦门、上海等城市建设连锁ROBINSON摩尔，有望引入自己的主力店ROBINSON百货。
2004年对于上海的百货商店来说是关键的一年，大部分百货商店的商品经营结构有着较大的调整，实现了从传统百货店到现代百货店的质的飞跃。据上海市商业信息中心对本市50多家百货店（单体）零售额数据的监测显示，上海市百货店2004年的零售额同比实现了6.43％的增长，其中排名前10名的百货店的同比增长更是达到了9.26％。
从单体零售额来看，第一八佰伴、第一百货商店和新世界城稳居排行榜前3位。与2003年零售额相比，沪上几家知名的时尚百货店不仅排名进入了前10名，其增幅更是遥遥领先，其中增幅位居第一的百盛，同比增长27.84％，黄金广场增长25.73％，友谊百货南方店增长23.42％。
相比较外资的大举措，上海传统百货似乎正在经历寒冬。但是谁也不能忽略上海百货近年来的努力与成就。当年20家获批企业中，上海数量最多，时至今日，除了华润因中方合作伙伴华联宣布退出，成为香港华润独资企业外，其余的第一八佰伴、佳世客、东方商厦三家都转型为完全的内资企业。
近年来，上海结束了本土百货业粗放式发展时代，开始重新整合，进入以兼并、收购、整合为主要模式的全国性扩张时代。上海百联集团开始对旗下的百货公司进行整合，集团百货事业部将其下22家百货商店分成了三大经营板块：都市型百货、老字号百货以及社区型百货。东方商厦斥资百亿元进行建店以来最大规模的装修。华联重展永安公司旧颜之后，内部又作调整，今年5月之后将加入休闲功能，突出经营东南亚品牌服饰。
1月17日，上海一百东楼正式翻牌为“东方商厦”，以东方商厦为品牌的都市时尚百货店的连锁发展正式启动。业内人士认为，连锁经营有助于百货企业在短期内有效地扩大规模、降低成本，并有利于成功塑造百货企业“名品名店”的形象，提高核心竞争力。
上海百货商业行业协会王浏河指出，百货业讲究顾客的忠诚度，百联东方商厦的举动有利于提高品牌知名度、引入高档品牌，这实质上是内外资抗衡的一种表现，预示着上海百货业开始向全国扩张。据悉，百联未来发展将以走出上海、走向全国为主，优先选择长三角地区经济发达城市的市中心商圈，2005年该集团百货部计划在长三角地区新增2家左右的都市时尚百货店。
通过一系列的并购重组、连锁经营、吸取外资百货经验，2004年，上海多数百货公司成功实现了由传统百货向现代百货的转型。百货店已不一味在“数量、价格”上做文章，而是着重追求“价值、体验”，感受时尚和品位。
王浏河说，2004年上海百货行业销售额为475亿元左右，同比增长5%，其中，上海本地百货企业占销售总额的80%，外资、合资百货企业占20%。上海本土百货已占据了先机。但是已有的外资百货业不断加快开店速度，在外资百货的疯狂扩张压力之下，本地百货的发展开始感受巨大的压力。目前城市主要商业核心地区已被基本瓜分完毕。因而，并购也将日趋演变为下一波外资百货进入上海的主要方式。
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