鸡年将至,刚巧外国有科学家公布发现鸡有六成基因与人类相同,两者可能有共同祖先。说大家与鸡同源,可能有点匪夷所思,但事实是鸡翼与人手的骨骼基本结构相同。若你相信进化论,这些科学发现不难理解。
科学家从家鸡的野生祖先红原鸡里,采集基因(DNA)样本,绘制出鸡的基因组图谱,破解鸡的基因组序列,发现鸡有二万至二万三千个遗传基因,数量相当接近人类的三万
个,而且其中有六成的基因和人类相同,所以认为人与鸡有共同祖先。人鸡基因遗传理据读者觉得匪夷所思,事实上,人与鸡是有不少相似的地方。利用基因图谱是比较准确的研究,但之前也有学者在分子生物学上研究过人与鸡的遗传:利用鸡和人体内的线粒体(即是由母亲遗传给下一代的东西),抽取其中的蛋白质作比较,发现人与鸡在一些基本生存方式上是相同的,例如,如何从食物摄取能量。解说再明显一点,读者在吃鸡翅时,是否留意鸡也像人一样有“手指”?鸡翅的骨骼基本构造,与人的手骨有许多共同点,例如两者都有肱骨、尺骨、桡骨、腕骨、掌骨和指骨。只是这些骨头在数目或排列上有变化而已。所以,鸡的“手指”,也就是不少人爱吃的“鸡翼尖”。不但如此,原来鸡也像人一样有五只手指的,只是五只手指对鸡来说没有用途,反而一双大翼较为合用,因此,其余四指就慢慢退化,余下一指渐渐变大成为“鸡翼尖”。要印证此说法不难,只要读者细心留意,也可在鸡翼骨中,找到已退化的其余手指骨。除此之外,无论在鸡或人的胚胎形成的早期,根本看不出两者有何分别,显示其发育生长的基因也是同类型。
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