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美联储将于当地时间周三议息，外界普遍预测，美联储很可能将基准利率即联邦基金利率提高25个基点，至2.5%。此前，美联储已经连续5次提高利率，每次均上调25个基点，并表示将继续以“循序渐进”的步伐加息，结束宽松货币政策。
分析人士称，各项数据反映出美国经济正在恢复增长，美元的疲软并非由美国经济放缓造成的。分析人士预计，美联储今年将继续以每次25个基点的速度提息，直到将联邦基金
利率提高到“中性水平”，也就是对经济既不产生刺激作用也不产生抑制作用的水平。“中性”利率一般估计为3.5%~5.5%。
去年6月30日，美联储决定将联邦基金利率从46年来的最低水平1%升至1.25%。这是美联储4年来的第一次加息。随后，由于美国经济持续高增长，通胀压力渐趋明显，美联储其后又加息4次。
分析人士表示，总结美联储去年5次加息的情况，可以看出几个特点。一是加息发生在经济持续增长的背景下。美国经济去年以来保持了2003年下半年开始出现的强劲复苏势头，即使受石油价格飙升的影响，美国经济第二季度的增速也达到了3.3%。二是通货膨胀并没有对经济增长构成实际威胁。美联储表示，通货膨胀预计仍将得到很好的控制。三是加息之后，联邦基金利率依然处于低水平，可继续对经济增长产生一定的刺激作用。
另外，美联储加息还有一个原因，那就是需要将利率从历史低位拉回到“更为正常的水平”，重新获得降低利率的空间，以便在经济遇到困难时充分发挥利率的支持作用。在财政赤字不断增加和政府长期实施减税措施的情况下，美联储将利率拉回到适当水平显得尤为重要。
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